Si è chiusa solo una decina di giorni fa la stagione del football giovanile e al “Vigorelli” di Milano hanno festeggiato il titolo di campioni d’Italia i Daemons Cernusco (con l’Under 13) e i Seamen Milano (con l’Under 19 e l’Under 16, quest’ultima vincente in finale sugli Skorpions Varese). Ora la palla passa ai “grandi”, ossia alle 61 squadre senior che da fine febbraio saranno in campo per giocarsi la vittoria in Prima Divisione, Seconda Divisione e Campionato Italiano a 9 giocatori (CIF9).
Tra le nove formazioni iscritte in Prima Divisione, non ci sono varesotte. A contendersi il tricolore saranno Dolphins Ancona, Ducks Lazio, Giaguari Torino, Giants Bolzano, Guelfi Firenze, Panthers Parma, Rhinos Milano, Seamen Milano e Warriors Bologna.
In Seconda Divisione sono scese da tre a due le nostre partecipanti e saranno ai nastri di partenza gli Skorpions Varese (in foto in alto insieme ai Blue Storms – foto di Amanda Deni di Rosso Tibet) e i Gorillas Varese (foto a destra di Samuele Filippi). Le 21 compagini totali sono suddivise in 3 maxi-gironi da 7 in base al ranking 2019 e si incroceranno con la formula del “tutto contro tutti” con partite di sola andata, cui si aggiungeranno due incontri “ad orologio” (sempre tra squadre dello stesso girone e sempre in base al ranking dello scorso anno). Il campionato prenderà il via il weekend del 29 febbraio e saranno 8 le partite di “regular season”. Accederanno ai playoff le prime 4 squadre classificate di ciascun girone, con passaggio diretto al secondo turno per le prime di ciascun ranking e per la migliore seconda classificata. Le altre squadre si affronteranno nel turno di wild card. Finale scudetto sabato 4 luglio.
Gli Skorpions e i Gorillas sono stati inseriti nel girone A insieme a Lions Bergamo, Bengals Brescia, Braves Bologna, Pirates Savona e Frogs Legnano. Queste ultime due squadre hanno deciso di passare al football a 11 dopo una parentesi in quello a 9.
Infine, sono ben 40 le formazioni al via nel Campionato Italiano a 9 giocatori, tre in meno rispetto alla passata stagione. Nove i gironi e Italia rappresentata da nord a sud. Nel girone H ecco i Blue Storms Busto Arsizio, che hanno deciso di fare un passo indietro e di abbandonare la Seconda divisione e di abbracciare, dunque, il torneo CIF9. I bustocchi, che si presenteranno al via con un gruppo molto rinnovato e giovane e che proviene in grandissima parte dal settore giovanile, se la vedranno contro i Predatori Golfo del Tigullio (Chiavari), i Rams Milano e i Wolverines Piacenza.
Regole invariate rispetto alla passata stagione, con il kick off fissato nel weekend del 22/23 febbraio e stagione regolare che proseguirà fino al 16-17 maggio. I gironi da 4 affronteranno partite di andata e ritorno, mentre quelli da 5 giocheranno le ultime due partite di regular season ‘ad orologio’. Ai playoff andranno le prime 24 squadre classificate (le prime due di ogni girone oltre alle 4 migliori terze classificate), suddivise come da tradizione in due Conference separate: Nord e Sud, ciascuna con 12 teste di serie. Per ogni Conference, poi, le prime 4 squadre andranno direttamente ai quarti di finale, mentre le altre 8 si affronteranno nel turno di Wild Card. Finale del Campionato di CIF9 fissata per venerdì 3 luglio.
Laura Paganini
