È show azzurro in Alabama: l’Italia maschile del Flag Football domina la semifinale contro il Messico 41-29 e vola nella finale dei World Games di Birmingham dove affronterà, inevitabilmente, i maestri degli USA. Amarezza per le ragazze: il Giappone passa 19-0, ma il sesto posto finale ha certificato ulteriormente i giganteschi passi in avanti fatti dalle azzurre migliorando l’ottavo posto al Mondiale dell’anno scorso in Israele.
Chiaro però che le luci della ribalta sono tutte per i ragazzi che, a differenza delle partite precedenti, partono subito a mille con Mark Simone e Jared Gerbino scatenati Il Messico accorcia con Espinoza, ma a 12” dall’intervallo Simone colpisce ancora (tutte le trasformazioni vanno a buon fine) per il parziale di 21-7.
Nella ripresa i messicani partono con piglio più aggressivo e Olivera accorcia, anche se questa volta la conversione non riesce. L’Italia punisce con Gianluca Santagostino perfettamente imbeccato da Luke Zahradka (28-13), inaugurando così uno spettacolare botta e risposta tra i messicani e gli italiani con Olvera e Tamsir Seck protagonisti di due marcature a testa. Il finale di 41-29 è servito.
L’appuntamento è dunque fissato per questa notte (02.10 ora italiana) in diretta streaming su Olympic Channel contro i temibili Stati Uniti. Mai come ora, però, l’Italia accarezza l’impresa: gli azzurri sono l’unica squadra, insieme proprio agli USA, ad essere imbattuti e la voglia di scrivere la storia da “underdog” è davvero tanta. Comunque vada sarà un successo per il football italiano.
Matteo Carraro
