Leiden – Tappa importante del cammino europeo per la Pallacanestro Varese chiamata a ribaltare il -3 dell’andata per poter essere padrona del proprio destino nell’ultima giornata di settimana prossima sul campo dei rumeni di Oradea. Biancorossi ancora orfani di Ulaneo che non ha recuperato dall’indisposizione mentre Young sarà all’ultima recita: rispetto alla sfida di andata ci saranno anche un McDermott e un Moretti più oltre a Mannion e Spencer.
Le aggiunte, però, non bastano ad aiutare una Varese apparsa alquanto spenta sul parquet olandese. Vince Leiden che ha saputo aggredire la partita dopo un inizio che aveva visto Varese giocare la sua pallacanestro e scappare via in velocità sul 10-18. Sembrava tutto facile per i biancorossi, poi coi primi cambi si è perso il filo del discorso. Una Itelyum che col passare dei minuti si è incartata su sè stessa esprimendo un basket lento e senza trovare alternative al tiro da tre punti: scivolata fino a un pessimo 6/26 (23%), Varese ha raddrizzato nel finale le percentuali arrivando ad un comunque modesto 29% coi canestri negli ultimi 2′ quando, in realtà, la gara era già in ghiaccio nelle mani di una Leiden guidata da Jones, giocatore che si conferma interessante, e dal solido Van Bree a tenere insieme degli onesti mestieranti. Troppi gli assenti in maglia biancorossa e non ci riferiamo certo ad Ulaneo rimasto in Lombardia per problemi fisici. Ampiamente sottotono la coppia McDermott Moretti che, a tratti, sono stati più deleteri che utili alla causa col primo che ha lasciato tanti, troppi buoni tiri sul ferro. Lo stesso dicasi di un Brown che ha avuto uno dei rari passaggi a vuoto di questa stagione. Loro gli esempi più lampanti, ma è difficile trovare qualcuno di veramente positivo eccezion fatta per il solito Spencer: doppia doppia anche stasera con 10 punti e 10 rimbalzi per lui e la sensazione che se fosse stato coinvolto di più anche in attacco, probabilmente qualche problema in più alla squadra olandese Varese lo avrebbe arrecato. E’ mancata, sostanzialmente, l’energia da mettere in campo ed il ritmo che ha messo in mostra, ad esempio, contro Cremona. Possiamo tranquillamente marcare la trasferta olandese come una serataccia che complica anche il cammino europeo della Itelyum. Varese non è più arbitra del suo destino. Stasera la classifica recita una parità fra Leiden, Oradea e Varese. Per passare il turno Mannion e soci devono vincere in Romania e sperare che Leiden non vada a fare il colpo sul campo di una Chemnitz già comodamente sicura del suo primo posto nel girone: ne sapremo di più fra sette giorni.
LA DIRETTA
PRIMO QUARTO
Hanlan replica subito alla prima tripla olandese: 3-3 al 1′. In un clima di quasi religioso silenzio Hanlan mette un libero e Spencer stoppa il tentativo olandese: 3-4 al 2′. Ververs realizza la tripla dal palleggio e Ledien tiene il comando in avvio con Varese che sbaglia un paio di comode triple dall’angolo con McDermott: 8-6 dopo 3’30”. Varese mette la freccia con bomba di Brown e un contropiede condotto da Hanlan e finalizzato da Spencer: 8-11 e poi 10-14 al 5′ con tripla dal mezzo angolo di un Hanlan ispiratissimo. Varese va comodamente al ferro senza trovare grossa opposizione prima con Moretti, poi con Hanlan: 10-18 al 6′. Si vedono in campo anche Young e Virginio con Varese che al 7′ conduce 12-20. Bel canestro in giro e tiro di Van Bree, poi Mannion pone la propria firma sulla gara con la tripla frontale del 14-23 prima della schiacciata a rimorchio di Young: 14-25 al 9′. Gardner realizza la tripla a fil di sirena per il 19-27 del 10′.
SECONDO QUARTO
Woldetensae realizza la tripla dall’angolo, poi contropiede olandese per il 21-30, ma Librizzi in entrata riporta sul +11 Varese all’11’. Ritmi alti che rendono comunque piacevole il match: 23-32 al 12′. Jones si libera della marcatura di Librizzi e segna dall’arco e concede il bis nell’azione seguente: 30-32 e time out biancorosso al 13’30”. Moretti per Spencer in area e Varese si sblocca, poi Librizzi recupera palla subendo fallo su un blocco irregolare: 30-34 al 14’30”. Fasi confuse di gioco con errori anche grossolani nell’impostazione con Varese che perde parecchi palloni e Leiden impatta con Kruithof che appoggia da mezzo metro: 34-34 al 16’30”. Sorpasso che giunge per mano di Schaftenaar che piazza il tiro dalla media: 36-34 al 17’30”. 15-2 di parziale che viene fermato da un potenziale gioco da 3 punti di Mannion: 38-36 al 18′. Le rotazioni difensive lasciano libero Jones ed è una pessima scelta: bomba e 43-38 al 19′. McDermott sbaglia l’ennesima tripla e Van Bree segna sulla sirena tirando dalla sua area: piove sul bagnato in casa Varese che va all’intervallo sotto 46-40.
TERZO QUARTO
Spencer inizia con energia la frazione e 4 punti flati cui segue un piazzato di Mannion per la parità a quota 46 al 21’30”. Al 23′ torna a segnare anche Leiden con un appoggio da sotto mentre Varese cerca tanto in questo avvio Spencer sotto i cristalli: 48-46 al 23’30”. Hanlan in entrata rimette le cose a posto, ma il solito Jones con un numero sulla linea di fondo realizza il 50-48 al 24’30”. Varese scivola a -4 e non riesce ad avere impatto da Brown: Young fallisce un comodo appoggio e al 26′ siamo 54-50. Al 27′ palla in angolo per Van Bree che colpisce dall’arco: 59-52 e tentativo di fuga olandese. Al 28′ massimo vantaggio interno con un tap in di Schaftenaar dopo la conclusione di Van Bree che vale il 63-53 che complica le cose in casa biancorossa. Parziale varesino per il -5 con Schaftenaar che chiude il quarto sul 65-58.
QUARTO QUARTO
McDermott continua a litigare col ferro mentre Woldetensae subisce fallo a rimbalzo in difesa: 65-58 al 31′. Varese prova ad alzare l’intensità in difesa con Woldetensae a marcare Jones, ma anche alcune decisioni alquanto dubbie dei grigi vanno a penalizzare l’Itelyum: 65-58 al 33′. Ancora Van Bree dall’arco: 17 per lui e +10 che viene ribadito anche da Jones nell’azione successiva per il 70-60 del 34′. Varese continua a litigare col tiro pesante, ma al 35′ arriva il gol di McDermott dall’angolo: 70-63. Jones non la chiude e Moretti prova a riaprirla con la bomba del 72-66 del 36′. Mannion lascia sul ferro la tripla centrale del -5 e al 37′ Varese insegue 74-66. Al 38′ Mannion si fa scippare da sotto il suo canestro e il comodo appoggio di Schaftenaar è il preludio al successivo canestro di Van Bree che chiude la partita: 78-66 a -90″. McDermott con la tripla del 78-71 a -59″, poi al -37″ va in lunetta Schaftenaar: 79-71. Bomba di Hanlan a -11″ per il 79-74. Si chiude 81-77 con bomba sulla sirena di McDermott: Leiden resiste e porta a casa successo e 2-0 negli scontri diretti con Varese.
ZZ Leiden – Itelyum Varese 81-77 (19-27, 46-40, 65-58)
Leiden: Gardner 11 (3/5, 1/4), Jones 18 (5/9, 2/6), Ververs 5 (1/2, 1/3), Van Der Schalie ne, Van Zeil ne, Schaftenaar 15 (7/12, 0/1), Bos 2 (1/2), Van Bree 19 (4/10, 3/4), Kruithof 7 (2/2, 1/3), Gross 4 (2/6). All. Spradley.
Varese: Young 2 (1/3, 0/2), Mannion 17 (4/5, 2/9), Spencer 10 (4/6), Woldetensae 5 (1/2, 1/2), Moretti 7 (1/5, 1/5), Librizzi 2 (1/2, 0/2), Virginio, Hanlan 16 (3/6, 3/5), McDermott 13 (1/1, 3/10), Brown 5 (1/4, 1/3). All. Bialaszewski.
Matteo Gallo
