Reggio Emilia – Trasferta natalizia per la Pallacanestro Varese che fa visita ad una delle squadre più in forma del campionato ovvero la Unahotels reduce da cinque vittorie filate in campionato, ma scivolata malamente in coppa in settimana contro Szombathely. Varese al completo, Reggio senza l’infortunato Smith.
Varese tiene testa ai reggiani per 20′ grazie anche ad una seconda frazione in cui fa bottino di triple, poi il solito deficitario terzo periodo consegna la gara alla Unahotels: 97-80 il finale. Va detto che i padroni di casa prevalgono in tutte le voci statistiche con l’OJM che porta a casa solo la voce palle recuperate: di misura con un 7-6. Questo ad evidenziare l’energia messa in campo dai reggiani: superiore a quella di una Varese giunta con poca fame al PalaBigi. Puerili gli errori sulle rimesse, due filati a inizio terzo periodo che hanno contribuito a far scappare sul +20 i reggiani; netto il divario sotto le plance dove il trio Faried, Faye e Gombauld, rispettivamente in ordine di importanza e di prestazione, hanno letteralmente fatto a pezzi i pari ruolo varesini con Kao, Tyus e Johnson a racimolare appena 10 rimbalzi complessivi contro i 22 del trio reggiano. Una Varese che è affondata complessivamente a rimbalzo: 45-33 il dato finale. A mancare, però, sono stati anche i piccoli con Hands e Sykes a lottare a chi faceva peggio. il primo ha aggiustato i numeri della sua prestazione a buoi ampiamente scappati, il secondo è apparso abulico e fuori dal ritmo di gioco. A scusante di Sykes va detto che poi ha accusato un risentimento muscolare che lo ha tenuto fuori per tutto l’ultimo quarto e parte della terza frazione. Da questo punto di vista sarà interessante capire la gravità di questo infortunio: sabato sera arriva Napoli alla Itelyum Arena. Una Napoli rinforzata dagli ultimi ingaggi e rinfrancata dal primo successo in campionato contro Scafati: approcciarla come è stato fatto con Reggio sarebbe un peccato capitale. Chi si salva stasera? Gli italiani. Con capitan Librizzi bravo a gestirsi pur gravato di 4 falli già al 27′ ed un Alviti che è stato l’unico a fornire impatto sui due lati del campo (9 rimbalzi quasi quanto l’intero settore lunghi bosino e 23 di valutazione) ed il primo giro di Assui. Con Napoli servirà anche la legione straniera per poter festeggiare adeguatamente almeno il Capodanno.
LA DIRETTA
PRIMO QUARTO
Hands senza paura sul primo possesso: tripla da almeno 7 metri e 0-3. Sykes regala un pallone e Faye riesce a concretizzare dopo il primo errore reggiano: 2-3 al 2′. Gray con un libero, poi arriva il primo vantaggio interno con bomba di Barford dal mezzo angolo: 5-4 al 3′. Doppia schiacciata bosina con Kao prima e Gray da palla recuperata e contropiede poi: 5-8 al 4′. Faye va forte a rimbalzo e si fa sentire anche in attacco: 7-8 al 5′. Varese fatica a difesa schierata lasciando i tiri sul ferro ed è, paradossalmente, Reggio a correre: Gombauld con 5 punti filati per il 12-8 del 6′. Kao ferma il parziale di 7-0 interno con un gioco da 3 punti: 12-11 al 7′. Winston ne mette 5 filati con Varese che non trova linfa dai cambi: solo errori dai vari Librizzi, Alviti e Tyus. 17-11 all’8′. OJM che non riesce ad essere consistente in difesa e un arresto e tiro di Vitali vale il 20-11 del 9′. A dare la carica ci pensano i giovani varesini: Librizzi serve Assui sull’arco ed è solo rete per lui. 20-15 a -45″ mentre subito dopo arriva il secondo fallo di Librizzi.
SECONDO QUARTO
Inizio fulmineo di Reggio che parte con un 4-0 con Cheatham protagonista: 26-17 all’11’. Varese si sblocca, ma dalla lunetta con Alviti: 26-20 al 12′. Faried assoluto protagonista con punti e stoppate, Johnson riesce a mandare un segnale alla partita: tripla dall’angolo e 30-23 al 13′. OJM che trova un’altra bomba con Alviti per riavvicinarsi: 30-26 al 14′. La difesa tiene, le triple entrano: Varese risale con l’ultima di Librizzi per il 30-29. Cheatham sblocca i suoi in entrata, poi arriva un inopinato terzo fallo di Alviti su Barford che sigla il 34-29 del 15′. Librizzi prezioso dalla lunetta mentre Gombauld si mangia due punti per infrazione di passi: 34-32 al 16′. Faye nel bene e nel male per Reggio, poi Gray fa mettere la freccia con la bomba centrale: 34-35 al 17′. Vitali dalla lunetta: 37-35 al 18′. Varese deraglia improvvisamente con Reggio padrona del campo: Winston corre, si ferma e spara dall’arco la tripla del 43-35 al 19′. 9-0 interno fermato da due liberi di Gray: 45-39 con un’entrata di Johnson a -55″. Winston con la strepitosa alzata per l’affondata di Grant, poi Sykes batte un segnale dopo un primo tempo a fari ampiamenti spenti per lui: 48-41 a -2″.
TERZO QUARTO
Botta e risposta immediato poi Barford trova la tripla in angolo per il 53-43 del 21′. Sanguinosa persa bosina cui segue una immediata seconda persa dalla rimessa e Reggio vola: 57-43 al 22′ e immediato time out. OJM che sprofonda fino al -16, un sussulto di Sykes in entrata, ma Faried ristabilisce le distanze: 61-45 al 23′. Varese alle corde, Reggio corre e diverte: Winston apre per la tripla piedi a terra in contropiede di Cheatham: 66-46 al 24′. Arriva il +21 con un Barford in fiducia, OJM trova un’entrata di Johnson, ma in questo momento Reggio dà l’idea di giocare di squadra, Varese va con le individualità: 70-49 con Faye al 25’30”. Varese pesca il -15 con Alviti, ma nell’azione successiva Librizzi spende il suo quarto fallo e va in panchina: 72-55 con ancora Faye al 27′. Il lungo reggiano è un incubo per l’OJM sui due lati del campo: 74-57 al 28’30”. Faye seguita ad essere un problema irrisolvibile, Assui non trova la via del canestro: 76-59 al 29′.
QUARTO QUARTO
Intanto, infortunio a Sykes: risentimento muscolare per lui, la sua partita finisce qui. Librizzi senza paura in entrata: 79-64 al 31′. Alviti ci prova ancora, ma Reggio fa male ogni qual volta manda la palla in post ai propri lunghi: 85-68 con Goumbald al 32’30”. Winston spara la tripla del +19, Johnson gli replica immediatamente: 88-72 al 33′. Johnson non ci sta ad arrendersi: 90-75 al 34′. Faried prima stoppa le velleità varesine, poi blocca Librizzi e Barford segna così la tripla del +20: 95-75 al 35′. Hands si rifa’ vivo in una gara in cui ha prodotto pochissimo: 95-78 al 36′. Varese rosicchia ancora qualcosa con un’entrata di Hands: 95-80 al 37′. Al 38′ termina la gara di Librizzi che spende il suo quinto fallo. C’è spazio per l’esordio stagionale di Virginio in una gara che ormai ha pochissimo da dire: Varese è attesa sabato da una partita che non si può sbagliare contro Napoli.
Unahotels Reggio Emilia – Openjobmetis Varese 97-80 (22-17, 48-41, 76-62)
Reggio: Barford 17 (3/6, 3/8), Gallo, Winston 21 (4/10, 3/4), Faye 12 (6/9), Gombauld 11 (4/5, 1/3), Uglietti 2 (0/2, 0/1), Fainke ne, Vitali 5 (2/3, 0/3), Faried 11 (4/5), Grant 4 (2/2, 0/1), Chillo ne, Cheatham 14 (4/7, 2/5). All. Priftis.
Varese: Akobundu-Ehiogu 10 (4/6), Alviti 15 (2/2, 2/4), Gray 8 (1/2, 1/7), Tyus 2 (1/2), Sykes 4 (2/3, 0/3), Librizzi 10 (1/2, 1/2), Virginio, Carita’ ne, Assui 3 (1/3 da 3), Fall ne, Hands 12 (1/4, 3/7), Johnson 16 (3/7, 3/10). All. Mandole.
Arbitri: Lanzarini, Paglialunga, Vita.
Matteo Gallo
Foto Ossola
