C’è anche un pezzetto di Pallacanestro Varese nel trionfo degli Oklahoma City Thunder in NBA e quel pezzetto è rappresentato da Eric Maynor. Il playmaker classe 1987, è infatti oggi uno degli assistenti di coach Mark Daigneault, head coach della squadra neo campione della NBA.
Maynor, che professore lo era già in campo, vestì la maglia della Pallacanestro Varese nel 2014/2015, disputando solo metà stagione prima di accasarsi in Russia e scrivendo a referto la stagione con 13.5 punti, 4.1 rimbalzi e 7.4 assist di media e nel 2016/2017, quando concluse la stagione con 12.9 punti, 3.5 rimbalzi e 5.5 assist di media, deliziando il pubblico del Lino Oldrini con tutta la sua classe ed il suo talento.
Un giocatore assolutamente fuori categoria per il basket italiano e per quella che era la realtà di Varese che ebbe l’onore di ammirare un campione del suo calibro, destinato a diventare un coach vincente per le sue qualità carismatiche ma soprattutto le conoscenze tecniche che già era in grado di esprimere con la palla in mano nonostante la tensione e lo stress delle difese avversarie, figurarsi dalla panchina con tutto il tempo per poter riflettere.
Maynor ha iniziato la carriera di allenatore nel settembre 2019 come Assistant Coach degli Oklahoma City Blue, la squadra di G-League affiliata agli Oklahoma City Thunder. Nel 2021 è entrato a far parte dello staff dei Thunder come allenatore per lo sviluppo dei giocatori (il famoso ormai player development), arrivando a diventare sempre più una figura di riferimento per lo staff di coach Daigneault in una stagione culminata con l’apoteosi del trionfo NBA, che porta con sé, così, anche un pizzico di Pallacanestro Varese.
Alessandro Burin
