La Coppa Italia resta un tabù per Legnano Basket che anche al quinto tentativo non riesce ad arrivare in fondo alla manifestazione a braccia alzate. Questa volta i legnanesi si arrendono in semifinale, battuti i rimonta da Gema Montecatini che, peraltro, conferma i favori del pronostico dei quali era accreditata alla vigilia.
Legnano gioca una partita dai due volti: bello, solido e convincente il volto del primo tempo giocato su alti ritmi e con buone percentuali, 46 a 39 e 17 su 34 per i Knights alla pausa lunga. Decisamente meno efficace e produttiva la ripresa con 28 punti segnati, con soli 8 canestri dal campo su 30 tiri tentati e ben 45 subiti e, dolorosissima costante per Legnano Basket, la solita pessima percentuale ai tiri liberi 14 su 26 pari al 54%.
La gara scatta su un piano di sostanziale parità con il 13 a 11 del 5° minuto con Mastroianni e Nick Raivio pronti a mettere punti a referto per i legnanesi, mentre D’Alessandro, 9 nel primo tempo, protagonista nelle file montecatinesi. Quando Raivio aumenta la sua presenza in attacco, la SAE scatta in avanti verso il primo vantaggio sul 23 a 15 all’8°, ma Bedin e Acunzo nelle battute finale del primo quarto rimettono a posto le cose: 25 a 22. Montecatini, che non soffre l’assenza del suo bomber Chiarini, passa in testa sul 27 a 29, ma Scali, Gallizzi e un triplone di Mastroianni firmano un pronto 10 a 0 che ribalta il punteggio sul 37 a 29 al 15°. A questo punto si scatena un’esaltante tira e molla con Gema che rientra Il +8 legnanese scatena l’immediata reazione di Gema sul 42-39 al 18° e Legnano Basket che dà un’altra spallata ai termali e chiude il primo tempo con un confortante +7: 46 a 39.
L’intervallo però fa evidentemente male ai legnanesi che si ripresentano poco concentrati sul parquet. La SAE sbaglia moltissimo in attacco, mentre Montecatini, con il sangue agli occhi, realizza di squadra un potente break, 5 a 24, e corre a +9: 51 a 60 al 26°. Legnano Basket si aggrappa ad un splendido Nick Raivio, 3 su 5 da 2, 4 su 6 da 3, 5 assist, 4 rimbalzi per restare nella scia dei toscani alla fine del terzo periodo: 57 a 62 grazie ad un grande Stanic, protagonista del terzo periodo. Grandissimo anche Alberto Bedin per La T Gema, doppia-doppia da 17 punti e 16 rimbalzi; 16 del già citato Stanic e 15 di Toscano.
Nell’ultimo quarto Legnano sfoderando un gran carattere non molla di una virgola, resta sempre ad un paio di possessi da Gema ma, come detto, le brutte statistiche al tiro e dalla lunetta, penalizzano fortemente la formazione allenata da coach Piazza. Al contrario Montecatini, difensivamente arroccata intorno a Bedin, MVP del match con 17 punti, 16 rimbalzi e 2 stoppate, in attacco non sbaglia mai (11 su 13 da 2 e 5 su 11 da 3 punti nel secondo tempo) e trascinata dall’eterno Stanic, 41 anni tra poche settimane, con 6 su 10 al tiro e 14 punti nel secondo tempo, mantiene un piccolissimo margine, 71-73 al 36°.
Nei minuti decisivi del match la SAE racimola solo tre tiri liberi su 6 tentativi mentre Montecatini con Toscano in grandissimo spolvero (5 su 13 e 8 falli subiti) e Passoni siglano i punti esiziali dell’allungo vincente sul 73-80 al 38°e staccano il biglietto per la finalissima in programma domani contro Roseto che nell’altra semifinale, altrettanto combattuta, aveva battuto Treviglio 78 a 75.
SERIE B NAZIONALE
SEMIFINALE COPPA ITALIA
SAE LEGNANO – GEMA MONTECATINI 74 – 84 (25-22) (46-39) (57-62)
SAE Legnano: Raivio 23, Sodero 8, Scali 6, Agostini 7, Oboe 3, Mastroianni 11, Gallizzi 8, Lavelli ne, Veronese ne, Quarisa 6, Fernandez 2. Allenatore: Piazza.
GEMA: Stanic 16, Toscano 15, Burini 4, Savoldelli 6, Di Pizzo, Passoni 6, Acunzo 9, Albelli ne, Cellerini ne, D’Alessandro 11, Charini ne, Bedin 17. Allenatore: Del Re.
Massimo Turconi
