Here we are! Ultima giornata di regular season per l’Italian Football League: cinque sfide che metteranno la parola fine al Girone A e al Girone B, conducendo ad una post-season che si preannuncia davvero pirotecnica. Giochi in realtà già chiusi nel Girone A: i Dolphins Ancona, vittoriosi come da pronostico anche nell’infrasettimanale sui Warriors Bologna (6-37), hanno blindato il primo posto raggiungendo in semifinale i Guelfi Firenze (entrambe in attesa di conoscere le rispettive sfidanti). Alle loro spalle si sono qualificati in seconda posizione i Frogs Legnano, mentre in terza ecco i campioni in carica dei Panthers; se Parma ha già archiviato la sua regular season sul record di 7-3, i nero-argento hanno nel mirino il record di 8-2. Per tradurre in pratica l’obiettivo bisognerà vincere il non impossibile match contro i Warriors Bologna.
“Una partita da giocare comunque bene, in cui sarà importante gestire il gioco in modo intelligente – commenta Ettore Guarneri, presidente Frogs Legnano –. Tra questa partita e i playoff avremo poi un altro importante appuntamento, il 1 giugno, in cui ospiteremo un team di college americano per una partita amichevole, a ricordare l’origine di questo sport e che ci permetterà un confronto stimolante e divertente anche per il pubblico”. L’amichevole si giocherà ovviamente al Velodromo Vigorelli, domenica 1 giugno alle ore 15:00, contro i Bluegold della University of Winsconsin – Eau Claire, e sarà un evento all’insegna dello sport e del senso di comunità per tutti gli appassionati e non.
Già definito anche l’ultimo posto del Girone A: i Lions Bergamo (che chiuderanno la propria regular season facendo visita ai Rhinos Milano) si giocheranno la permanenza in IFL contro i Pirates Albisola nel playout che deve ancora esser calendarizzato. Per entrambe le franchigie, comunque, l’ultima giornata servirà per trovare un minimo di fiducia in vista dello scontro diretto.
Per i Pirates, passando dunque al Girone A, si profila l’ostacolo Aquile Ferrara: la matricola emiliana è obbligata a vincere e sperare in una sconfitta degli Skorpions Varese per accedere ai playoff da terza classificata (avendo lo scontro diretto a favore con i bosini). Ai grigiorossi di coach Volek (leggi qui la sua intervista), comunque, basterà a loro volta vincere sui Marines Lazio per avere la certezza della post-season proprio a scapito delle Aquiile. Come abbiamo visto attraverso il nostro Match Program, in caso di successo al Franco Ossola bisognerà poi aspettare l’esito del match fra Giaguari Torino e Guelfi: qualora i gigliati dovessero vincere (completando così la propria perfect season) gli Skorpions chiuderebbero al secondo posto e, per il terzo anno consecutivo, affronterebbero ai playoff i Panthers Parma (Frogs-Giaguari sarebbe l’altra Wild Card). Considerando il livello di Frogs e Panthers cambierebbe poco, ma la seconda posizione garantisce la possibilità di giocare in casa: aspetto non da poco. Un gioco d’incastri abbastanza semplice che lascia ovviamente la parola al campo: sarà un weekend adrenalinico in attesa di abbracciare le emozioni dei playoff.
PROGRAMMA – WEEK 14
GIRONE A
Rhinos Milano – Lions Bergamo (sabato 24 maggio ore 18.00)
Frogs Legnano – Warriors Bologna (domenica 25 maggio ore 15.00)
GIRONE B
Skorpions Varese – Lazio Marines (domenica 25 maggio ore 14.00)
Pirates Albisola – Aquile Ferrara (domenica 25 maggio ore 14.30)
Giaguari Torino – Guelfi Firenze (domenica 25 maggio ore 14.30)CLASSIFICHE
GIRONE A
1. Dolphins Ancona 9-1 (900) _ PF 304 / PS 94
2. Frogs Legnano 7-2 (777) _ PF 300 / PS 103
3. Panthers Parma 7-3 (700) _ PF 329 / PS 162
4. Rhinos Milano 3-6 (333) _ PF 137 / PS 235
5. Warriors Bologna 2-7 (222) _ PF 70 / PS 320
6. Lions Bergamo 0-9 (0) _ PF 96 / PS 322
GIRONE B
1. Guelfi Firenze 9-0 (1.000) _ PF 429 / PS 160
2. Giaguari Torino 5-4 (555) _ PF 249 / PS 198
3. Skorpions Varese 5-4 (555) _ PF 253 / PS 237
4. Aquile Ferrara 4-5 (444) _ PF 178 / PS 182
5. Lazio Marines 3-6 (333) _ PF 160 / PS 254
6. Pirates Albisola 1-8 (111) _ PF 98 / PS 336PLAYOFF
WILD CARD (7/8 giugno)
1) Frogs Legnano – Giaguari Torino/Skorpions Varese/Aquile Ferrara
2) Giaguari Torino/Skorpions Varese – Panthers Parma
SEMIFINALI (14/15 giugno)
Dolphins Ancona – Vincente2
Guelfi Firenze – Vincente1
ITALIAN BOWL (sabato 28 giugno)
Matteo Carraro
