Varese – Tutto in una notte. O quasi. Questo il senso della sfida di stasera per entrambe le formazioni. Ci si gioca una stagione in uno spareggio: 40′ in cui si dovrà difendere alla morte per prevalere sull’avversario e godere di una vista privilegiata sui playoff prima dell’ultima giornata di campionato. Difendere per fermare il tanto talento degli esterni cremonesi, ma servirà il 100% da tutti gli elementi in un PalA2A esaurito per spingere i propri beniamini. E’ stata una gara intensa, tosta, ma Varese non ha mai perso per un attimo le redini del comando dominando una Cremona tutt’altro che arrendevole. Con la forza del collettivo, quella squadra che coach Caja ha forgiato sin dal primo allenamento agostano e che ha trasformato in uno splendido cigno che oggi si ritrova ufficialmente qualificata ai playoff con un turno di anticipo. Un vero e proprio capolavoro dell’Artiglio cui oggi spetta, giustamente, la copertina. Una squadra in missione per il suo coach, ma permetteteci di dirlo: noi di VareseSport c’avevamo visto lungo già a febbraio dopo il derby con Cantù pensando ai playoff in maniera seria. Forza Varese!
LA DIRETTA
Primo quarto
Primo assalto e prima penetrazione vincente per Avramovic: 2-0. Ferree marcature a uomo per l’OJM che costringono a due palle perse Cremona nei primi 2′ con Okoye che punisce dall’arco: 8-5. Johnson Odom incontenibile in avvio con 7 punti a segno a replicare ad ogni canestro di Varese: 12-10 al 4′. OJM concentratissima e senza fretta nel costruire le azioni per trovare il tiro migliore: due bombe in fila di Larson e Okoye valgono il 18-12 del 5′. Avviene subito un possibile episodio chiave della gara: ad Avramovic vengono fischiati due falli in fila che lo portano a quota 3 personali e Caja subisce un fallo tecnico per proteste. 1/3 dalla linea per Cremona e successivo errore di Martin su buona difesa di Tambone: 20-13 al 6′. Vene pronto sugli scarichi, ma è una Varese piacevolissima e feroce sulle transizioni: Okoye ne mette due e al 7′ è 24-16. Tanti errori nella parte finale del periodo con Varese che non riesce a sfruttare una netta superiorità a rimbalzo con tanti extra possessi offensivi e alla prima sirena è +7 interno.
Secondo quarto
Arriva il nuovo massimo vantaggio con Larson a creare dal palleggio la tripla del 27-17 quando stavano per scadere i 24″ all’11’. Cremona, però, è tutt’altro che morta: un paio di buone difese e Sims a rimorchio trova i punti del 29-22 al 13′. Caja rischia e rimette in campo Avramovic gravato di 3 falli e il serbo risponde subito con un assist per l’affondata di Cain: 31-22 al 14′. Un paio di occasioni mancate di un nonnulla per i biancorossi e Cremona, sorniona, è nuovamente lì con Drake Diener a colpire dai 6,75: 36-30 al 16′. Colpi da maestro in serie come si deve per una gara che vale una stagione: D. Diener replica a Okoye dai 6,75, poi Larson imbecca magnificamente Cain sotto canestro che avrà due liberi. 1/2 e 42-33 al 18′. Larson, ispiratissimo in questi primi 20′, guida alla perfezione l’OJM che trova un 1/2 di Delas nel finale con Martin a segnare a fil di sirena il 47-40 dell’intervallo lungo.
Terzo quarto
OJM che trova il primo canestro del periodo con Vene ottimamente servito sotto canestro da Okoye, ma Cremona si riavvicina col solito Johnson Odom: 49-44 al 22′. Ospiti più tosti in retroguardia, ma un fallo su tiro pesante di Okoye dà un pò di ossigeno ai biancorossi: 2/3 e 51-46 al 23′. E’ un 5-0 targato Avramovic a ridar forza alla fuga varesina prima con un’entrata poi con una bomba: 56-46 al 24′. Arriva il time out di Sacchetti che non argina la marea biancorossa: arriva la bomba di un perfetto Vene per il 59-46 al 25′. I cugini Diener rimettono in carreggiata Cremona mentre Okoye esce accusando un minimo di crampi: 59-51 al 26′. E’ il momento del capitano: Ferrero riceve in angolo e finalizza una palla di capitale importanza per i bosini per il 62-51 del 27′. Gara a strappi in questo finale con Avramovic che cerca un paio di buone soluzioni mentre Natali fa un super lavoro in difesa su Johnson Odom: 67-57 al 29′.
Quarto quarto
Gara sempre dai ritmi alti anche in questa frazione e nonostante la calura quasi estiva del PalA2A con Vene assoluto protagonista: prima canestro, poi tocco a rimbalzo a favorire il nuovo possesso offensivo e poi, sulla circolazione di palla, a colpire al cuore Cremona con la bomba del 74-60 al 32′. Si alzano i toni nelle rispettive retroguardie con Varese che fatica a costruire dei tiri puliti prima forzando con Larson poi con Tambone costretto al tiro verso lo scadere dei 24″: 74-62 al 34′. Sims attacca dal post basso e segna, ma Tambone restituisce con gli interessi con una tripla proprio in faccia al centrone cremonese: 79-65 al 36′. Arriva un tecnico per proteste a D. Diener e Varese capitalizza con 3 punti: libero più stupenda entrata nel traffico di Tambone per l’82-68 del 37′. Sembrerebbe fatta, invece no: Johnson Odom la mette dall’arco, poi palla persa di Avramovic e altro cesto di D. Diener: 82-73 a -2’28”. Larson illumina con un passaggio strappa appalusi per Okoye: 84-73 al 38′. Johnson Odom segna due liberi, Cain risponde da sotto: 86-75 a -90″. Altra palla persa banale dei varesini, Martin accorcia, poi sull’errore dell’OJM, il solito Johnson Odom sbaglia la percussione e Cain strappa il rimbalzo e Larson va in lunetta a -39″ sigillando la vittoria con un 2/2: 88-79 che vale l’ottavo successo consecutivo per i biancorossi!
Tabellino
Openjobmetis Varese – Vanoli Cremona 89-79 (24-17, 47-40, 69-60)
Varese: Avramovic 17 (5/7, 1/3), Bergamaschi ne, Natali (0/2 da 3), Vene 16 (5/5, 2/5), Okoye 22 (5/10, 3/9), Seck ne, Tambone 8 (2/2, 1/6), Cain 7 (3/5), Delas 1 (0/1), Ferrero 5 (0/1, 1/3), Dimsa, Larson 13 (1/2, 3/8). Allenatore: Caja.
Cremona: Johnson-Odom 23 (3/6, 4/9), Martin 12 (3/7, 1/4), Gazzotti ne, Diener T. 3 (1/2 da 3), Ricci 4 (0/2, 1/2), Ruzzier, Portannese, Fontecchio (0/1, 0/4), Sims 9 (4/5), Diener D. 18 (3/5, 4/7), Milbourne 10 (5/10, 0/1). Allenatore: Sacchetti.
Arbitri: Filippini, Weidmann, Morelli.
Matteo Gallo
