Varese – La stagione 2022/23 incomincia là dove era finita quella appena trascorsa: da una sfida contro Sassari. A maggio i sardi espugnarono la Enerxenia Arena, vediamo se la prima di coach Matt Brase avrà un esito diverso. Varese si presenta a questa sfida senza Matteo Librizzi, vittima di un lieve infortunio che lo terrà fuori anche nella trasferta di settimana prossima a Brescia, Sassari al completo con un unico dubbio su Gentile, uscito malconcio dalla finale di Supercoppa con la Virtus.
Stavolta, però, finisce diversamente con l’OJM che batte con merito Sassari per 87-81. Una gara difficile, tosta dove Ferrero e soci hanno tenuto alla prima sfuriata sassarese, per poi recuperare alternando vari elementi al potere: 4 uomini in doppia cifra con De Nicolao a quota 9 evidenziano il platoon system di questa serata. Una squadra che ha avuto un ottimo impatto da parte di Caruso che ha saputo dare quella profondità necessaria per ristabilire gli equilibri in avvio di partita. Tant’è vero che dopo i 15 punti nei primi 20′, il temuto Onuaku non è andato oltre 2 miseri punti nella ripresa con Owens a far perdere i nervi al pivot sardo nell’ultimo quarto. Una alternanza di protagonisti che ha fatto emergere solo alla distanza i dioscuri Brown e Johnson (doppia doppia con 10 rimbalzi) con Ross che ha dimostrato di sapersi esaltare negli spazi aperti mentre, invece, ha sofferto un pò a livello difensivo. Si riparte da quanto di buono visto questa sera con la considerazione che servirà anche un Owens più partecipe nei meccanismi di squadra. Intanto, Varese si gode questo primo successo in attesa della prossima trasferta a Brescia di sabato sera.
LA DIRETTA
PRIMO QUARTO
Prima azione che vede Robinson andare subito al ferro mentre il tiro da fuori di Woldetensae è corto: 0-2 al 1′. Varese con qualche difficoltà nel costruire il gioco a difesa schierata, ma da un rimbalzo offensivo di Owens nascono i primi 2 punti ufficiali dell’annata 2022/23: 2-4 al 2′. Ojm che tiene difensivamente contro Sassari, ma un gioco libera Onuaku in lunetta e il piazzato del centro sardo va a segno: 4-6 al 4′. Sassari poggia il gioco sul proprio lungo, ma Caruso lo attacca bene sull’altro fronte: 6-8 al 5′. E’ una Varese che fa tanta fatica difensivamente e, finora, ha avuto Brown e Johnson fuori dai giochi: l’ala ex Kazan infiamma Masnago con una bomba seguita da un assist favoloso per Reyes per il 13-15 dell’8′. Capitan Ferrero sigla il primo sorpasso con una bomba su assist di Caruso: 16-15 al 9′. E’ una OJM che legge meglio le situazioni offensive in questo finale di periodo: De Nicolao vede il vantaggio sul difensore e lo attacca per un 2+1 che vale il 19-15 a -30″. Bomba finale di De Nicolao, ottimo impatto finora, per il 23-17 del 10′.
SECONDO QUARTO
Inizio sibillino di Sassari che prende subito 5 punti con Kruslin a siglare dall’arco il -1: 23-22 all’11’. Parziale che si porta sullo 0-10 con Onuaku a troneggiare in area nonostante una pur buona difesa di Caruso: 23-27 al 12′. Si vede anche Brown nelle fila biancorosse, ma è sempre Onuaku a far danni mentre Ross riscatta un inizio così così con la tripla del 29-31 al 14′. Owens incappa in un precoce terzo fallo e Brase ricorre a un quintetto naniforme con Reyes da pivot: 31-31 al 15′. Mossa che paga i suoi dividendi visto che Sassari si blocca e trova due punti solo su contropiede: la bomba di Ross vale il nuovo vantaggio interno sul 34-33 del 17′. Kruslin continua a pungere dall’arco e al 18′ siamo sul 34-38. Johnson, fin qui 2 tiri, ne mette 5 in un attimo venendo coinvolto per due azioni di fila come finalizzatore: 39-38 al 19′.
TERZO QUARTO
Inizio di qualità per l’OJM che trova due affondate che fanno spellare le mani a Masnago con Owens e Johnson, ma Sassari rimane in scia: 45-42 al 22′. Ospiti che arrivano sul -1, poi Johnson si mette in proprio e segna dall’arco il 48-44 del 23′. E’ una Varese che offensivamente gioca bene con buoni ritmi e alterna giocate del singolo a giochi a due come un dai e taglia di Ross per il 52-44 del 24′. Varese ha buone cose da Caruso sui due lati del campo – contiene anche il temutissimo Onuaku – e su un rapido contropiede Ross la alza per l’affondata di Reyes: 58-46 al 25’30”. Ritmi alti in questa fase centrale del quarto con l’OJM che cerca soluzioni veloci: Brown in entrata sigla il +14, poi Diop riporta i suoi sul 62-50 al 27′. Robinson punisce dall’arco, poi De Nicolao prima salva un pallone, poi realizza dall’angolo la bomba del nuovo +12: 67-55 al 29′. Errori da ambo le parti, poi Johnson serve la palla in angolo a Ferrero sulla sirena: solo rete e tripla del 70-55 al 30′.
QUARTO QUARTO
Non si segna in avvio di frazione con una OJM che non converte alcune buone occasioni e allora la Dinamo ne approfitta per riavvicinarsi con una bomba dall’angolo di Dowe: 70-60 al 32′. Varese non si sblocca da quota 70 mentre Sassari trova un canestro per interferenza sanzionata ad Owens: 70-62 al 33′. Ross in avvicinamento smuove Varese dalla casella 70, poi Owens lucra il quinto fallo del temuto Onuaku che abbandona così la contesa: 74-62 proprio con schiacciata di Owens al 34′. OJM sempre in vantaggio, ma Bendzius segna due bombe filate dopo una gara finora ampiamente insufficiente: 78-73 al 35’30”. Ross finisce contro Diop, perde palla e Kruslin in contropiede appoggia un comodo 78-75. Brown non ci sta: su assist di Ross fornisce fiato a Varese con la tripla dell’81-75 al 36’30”. Brown forza dagli 8 metri, ma Owens recupera una palla preziosa e sugli sviluppi di una azione ingarbugliata Brown realizza l’83-77 al 38′. Ross tiene palla per 24″ senza segnare, ma Bendzius grazia i padroni di casa e a -65″ va in lunetta Johnson: 85-77. Robinson in entrata per il -6 a -55″, poi Varese brucia secondi e l’entrata vincente di Ross vale i primi due punti stagionali per una OJM fiera e combattiva.
Openjobmetis Varese – Banco di Sardegna Sassari 87-81 (23-17, 41-38, 70-55)
Varese: Ross 15 (4/10, 2/5), Woldetensae (0/2, 0/3), De Nicolao 9 (1/1, 2/5), Zhao ne, Reyes 4 (2/5, 0/1), Virginio ne, Ferrero 7 (0/1, 2/4), Brown 14 (4/6, 1/4), Caruso 10 (4/6), Owens 8 (3/5, 0/1), Johnson 20 (4/6, 3/6). All. Brase.
Sassari: Jones 4 (2/4, 0/1), Pisano ne, Piredda ne, Robinson 18 (6/8, 2/5), Dowe 6 (1/6, 1/2), Kruslin 10 (1/5, 2/5), Gandini ne, Bendzius 13 (2/5, 2/8), Gentile ne, Raspino (0/1), Diop 13 (6/10), Onuaku 17 (7/13). All. Bucchi.
Arbitri: Lanzarini, Perciavalle, Valzani.
Matteo Gallo
