Era la sfida della vita per gli Skorpions Varese, ma l’ostacolo ducale si è rivelato insormontabile: al Tardini di Parma i grigiorossi si sono arresi ai Panthers 36-21.

Gli Skorpions si sono presentati al cospetto della testa di serie della regular season con un roster in parte rivoluzionato dall’assenza del QB americano Calvin Browholtz, infortunatosi dopo un violento placcaggio subìto nel match contro i Rhinos Milano (il classe ’99 comunque presente in sideline per non far mancare il suo apporto). La società varesina ha lavorato intensamente in settimana per ovviare il problema e gli Skorpions si sono presentati con due import “last minute”: in cabina di regia il QB Luke Casey (atterrato proprio ieri a Malpensa) e in difesa il rientrate DB Drew Davis (americano che si era infortunato al debutto contro i Guelfi).

Proprio Casey si è reso protagonista in apertura con una QB Sneak che ha sbloccato il match (Girardi ok al calcio), ma i Panthers ci hanno messo poco a trovare il pareggio grazie ad una rush di Minniti con annessa conversione di Diaferia. Difese attente e solide per tutto il primo tempo: l’unica altra segnatura prima dell’intervallo porta infatti la firma di Kolonna che ritorna l’ovale dopo un intercetto (questa volta il calcio non riesce): Skorpions avanti 13-7 all’intervallo.

Nella ripresa, però, Parma sale di livello e con tre touchdown in rapida successione scava il solco decisivo portandosi sul 27-13. Il quarto quarto si apre con una safety di Minuti e il successivo TD di Omotosho chiude di fatto i conti; per gli Skorpions c’è spazio solo per la ricezione di Mozzanica che rende meno ampio il gap.

Finisce dunque qui il cammino dei grigiorossi in IFL (in finale i Panthers riceveranno i Guelfi Firenze che hanno comodamente liquidato 42-21 i Dolphins Ancona): un percorso che resta comunque straordinario e che ha visto gli Skorpions Varese chiudere la stagione del ritorno in Prima Divisione dopo 33 anni fra le prime quattro squadre d’Italia.

IL TABELLINO
PANTHERS PARMA – SKORPIONS VARESE 36-21 (7-7 – 0-6 – 20-0 – 9-8)
1° Quarto – TD Casey (+1 Girardi) 0-7. TD Minniti (+1 Diaferia) 7-7
2° Quarto – TD Kolonna 7-13
3° Quarto – TD Omotosho (+1 Diaferia) 14-13. TD Mnniti 20-13. TD Minniti (+1 Diaferia) 27-13
4° Quarto – S Minuti 29-13 TD Omotosho (+1 Diaferia) 36-13. TD Mozzanica (+2 Granelli) 36-21
TD=touchdown (6pt), FG=Field Goal (3pt), S=Safety (2pt)

PANTHERS PARMA
Roster: Ryan Edward Minniti (1), Denis Bilcari (3), Gabriele Paganini (4), Tommaso Greci (5), Tommaso Finadri (6), Romeo Byrd Joes (7), Elia Viviani (8), Tommaso Monardi (9), Agostino Amoroso (12), Pietro Cremaschi (14), Luca Montaresi (15), Giovanni Caccialupi (16), Rocco Bonvicini (17), Lorenzo Alemanno (18), Tommaso Felisa (19), Alinovi Simone (20), Samuele Copello (22), Francesco Diaferia (23), Michelangelo Leone (24), Paul Wilfried Titti Mpoko (25), Simone Tegoni (26), Federico Vasini (27), Marcello Leone (28), Jules Christian Huichard (29), Michael Fanunza (31), Pietro Magri (32), Federico Cristanini (34), Flavio Zanardi (37), Lorin Mema (41), Sebastiano Ferrari (43), Andrea Brianti (44), Frederik Steinhauser (45), Samuele Brunetti (46), Paolo Ricchiuti (47), Mattia Cordani (50), Amedeo Vascelli (51), Vanni Belli (52), Enrico Di Franco (54), Nicolas Bertorelli (55), Alessandro Bernazzoli (56), Lorenzo Pancaldi (59), Alessandro Jakovija (62), Mattia Penini (63), Abib Gueye (64), Andrea Bonato (65), Franco Pedrotti (69), Pasquale Giacometti (70), Michele Bianchi (72), Cristian Mattarei (76), Mattia Novarini (79), Matteo Bonzanni (80), Luca Brighenti (81), Davide Volpi (85), Mattia Panciroli (87), Dario Zatti (88), Marco Sala (91), Gianmarco Grossi (93), Giulio Ambanelli (97), Michele Minuti (99).
Coaching staff: Brian Michitti (Head Coach e Defensive Coordinator), Luca Lorandi (Assistant Head Coach), Sandrino Baci (Offensive Coordinator), Massimiliano Zatti (Running Back Coach), Alessandro Malpeli Avalli (Assistant Running Back Coach), Stefano Orrù (Offensive Line Coach), Francesco Menozzi (Assistant Offensive Line Coach), Renato Teedeschi (Defensive Line Coach), Alberto Toscano (Linebacker Coach), David Montaresi (Defensive Back Coach)

SKORPIONS VARESE
Roster: Pietro Migliori (0), Roberto Zanovello (1), Pietro Limido (2), Kelton Drew Davis (3), Niccolò Pulsinelli (4), Nicolò Moruzzi (5), Samuel Camagni (6), Filippo Zanon (7), Calvin Scott Brownholtz (8), Stefano Granelli (9), Luke Casey (10), Tomas Pedotti (11), Douglas Luna Cuero (12), Martino Piazzi (13), Filippo Petrillo (14), Riccardo De Micheli (16), Emanuele Della Bosca (17), Sergio Montalbetti (18), Matteo Kolonna (20), Nicolas Principi (21), Andrea Mora (22), Simone Tettamanti (23), Federico Zanetta (24), Antonio Delaria (25), Fabio Testoni (26), Dylan Auriemma (27), Alessandro D’Alice (28), Andrea Biloni (30), Matteo Montagner (31), Emanuele Mascelli (33), Davide Leoni (34), Federico Digennaro (39), Andrea Posté (40), Nicola Perrucci (42), Kelton Drew Davis (45), Lorenzo Nuzzi (49), Andrea Scola (51), Carlo Grassi (54), Samuele Bulgheroni (55), Stefano Lusuriello (57), Gabriele Di Stefano (59), Fabio Cucchiara (60), Mattia Morello (61), Jim Sebastian Valencia Arboleda (62), Giulio Quadri (64), Andrea Frascati (65), Luca Brivio (66), Alessio Raffaele (69), Tommaso Bertulessi (72), Michael Di Losa (73), Simone Magnarelli (74), Andrea Girardi (76), Carlo Tenerini (77), Wel Ben H’Mida (78), Antonio Raffaele (83), Andrea Volonnino (84), Marco Caccivio (86), Matteo Mozzanica (88), Lorenzo Freschi (89), Davide Vuolo (92), Lorenzo Lardera (97).
Coaching staff: Nick Holt (Head Coach), Michele Degrassi (Offensive Coordinator), Cristian Bianchi (Running Back Coordinator), Leonardo Pozzato (Offensive Line Coordinator), Daniele Donati (Defensive Coordinator), Devjon Steward (Defensive Back Coordinator), Pietro Marotta (Defensive Line Coordinator), Fabio Drigo (Linebacker Coordinator), Pierangelo Aimetti (Special Team Coordinator)

IL TABELLONE PLAYOFF

WILD CARD
Dolphins Ancona – Ducks Lazio 41-18
(7-7) – (20-3) – (14-0) – (0-0)
Skorpions Varese – Rhinos Milano 17-7
(10-0) – (7-7) – (0-0) – (0-0)

SEMIFINALE
Panthers Parma – Skorpions Varese 36-21
(7-7) – (0-6) – (20-0) – (9-8)
Guelfi Firenze – Dolphins Ancona 42-21
(6-0) – (21-7) – (0-7) – (15-0)

FINALE 1 luglio (Toledo, Ohio)
Panthers Parma – Guelfi Firenze

Matteo Carraro