La qualificazione era già stata conquistata sul campo, ma ora c’è anche la ratifica ufficiale: l’Italia maschile di Flag Football sarà ai Giochi Olimpici di Los Angeles 2028. A comunicarlo formalmente al CONI è stata IFAF, la Federazione internazionale di American Football, chiudendo così l’iter legato allo storico pass ottenuto dalla Nazionale ai Mondiali di Düsseldorf.
La comunicazione è stata inviata da Andy Fuller, Managing Director di IFAF, al presidente del CONI Luciano Buonfiglio, con il presidente FIDAF Leoluca Orlando e Melina Xanthopoulou, IOC Senior Manager Sport Entries and Qualification Systems, in copia. Nella lettera viene ricordato il valore della rassegna iridata tedesca, prima competizione nella quale era possibile conquistare la qualificazione olimpica, e viene formalmente riconosciuto il risultato ottenuto dagli Azzurri, definito da IFAF «un traguardo fondamentale non soltanto per la squadra, ma per il Flag Football italiano nel suo complesso».
Alla comunicazione ufficiale si sono aggiunte le congratulazioni personali del presidente IFAF Pierre Trochet, indirizzate a Orlando e a tutta la Federazione italiana: “È un risultato storico. I vostri atleti hanno gareggiato ai massimi livelli, sotto una pressione enorme, su un palcoscenico seguito dall’intero mondo dello sport, e hanno risposto nel migliore dei modi. La qualità del programma costruito dal team FIDAF, gli anni e le ore di dedizione del vostro coaching staff e lo spirito dei vostri atleti rendono onore alla vostra Federazione e al vostro Paese. Il debutto olimpico del Flag Football rappresenterà un momento di svolta per il nostro sport, e l’Italia ne farà parte. È qualcosa di cui essere immensamente orgogliosi“.
Trochet ha inoltre assicurato il pieno sostegno di IFAF alla Federazione italiana lungo il percorso di avvicinamento a Los Angeles. Un percorso che, a Dusseldorf, ha avuto contorni straordinari. Gli Azzurri hanno superato Gran Bretagna, Panama e Francia nella fase a gironi, prima di battere la Germania 38-22 nei quarti e il Canada 41-36 in semifinale. Una vittoria, quest’ultima, dal doppio valore: l’accesso alla finale mondiale e, contemporaneamente, il pass per LA28. Il successivo confronto con gli Stati Uniti ha consegnato all’Italia la medaglia d’argento, certificando il secondo posto mondiale.
Grande soddisfazione è stata espressa dal presidente FIDAF Leoluca Orlando, che ha accolto la comunicazione internazionale come l’inizio ufficiale del nuovo percorso: “Accogliamo con grande gratitudine la comunicazione ufficiale di IFAF e le parole del Presidente Pierre Trochet. È motivo di profonda soddisfazione e un autentico privilegio sapere che il Flag Football italiano sarà rappresentato ai Giochi Olimpici di Los Angeles 2028, nella prima storica edizione che vedrà il nostro sport inserito nel programma olimpico. La qualificazione conquistata a Düsseldorf premia un lungo percorso e una splendida realtà del Flag Football italiano, costruita grazie al talento dei nostri atleti e al lavoro di tecnici, staff, società e di tutte le persone che quotidianamente operano all’interno della FIDAF. A un’occasione storica deve ora corrispondere il massimo entusiasmo, ma anche il massimo senso di responsabilità e un impegno altrettanto straordinario da parte della Federazione. Abbiamo conquistato il diritto di essere a Los Angeles: da oggi il nostro compito è lavorare per arrivarci nelle migliori condizioni possibili e rappresentare con orgoglio il football italiano e lo sport italiano“.
Con la comunicazione di IFAF al CONI si apre dunque formalmente il percorso olimpico dell’Italia. Gli Azzurri arrivano all’appuntamento da vicecampioni del mondo e con una certezza già scritta nella storia: a Los Angeles 2028 il Flag Football farà il suo debutto olimpico e l’Italia ci sarà.
Redazione
Foto Riccardo Foglio
