La penultima giornata di Italian Football League consegna il primo verdetto definitivo della regular season: Guelfi Firenze chiude matematicamente al primo posto e si assicura il seed #1 con relativo vantaggio del campo fino all’Italian Bowl. Conferme anche per Giaguari Torino, già certi del terzo posto. Restano invece completamente aperte le altre posizioni playoff, dal seed #2 fino all’ultimo slot disponibile, che verranno assegnate nell’ultima giornata.
Nel gruppo delle inseguitrici, vittorie pesantissima per Dolphins Ancona e Lazio Marines, che continuano a inseguire obiettivi diversi ma ugualmente cruciali: i marchigiani consolidano il proprio percorso in vista della post-season, mentre i capitolini restano pienamente in corsa per l’ultimo posto playoff. Si chiude invece il cammino dei Warriors Bologna.
Dolphins Ancona vs Rhinos Milano 56-40
Spettacolo e punti al “Mandela” di Ancona, dove i Dolphins superano i Rhinos Milano al termine di una gara più equilibrata di quanto dica il punteggio. Avvio immediato con il kickoff return di Orlandini, poi botta e risposta continuo fino al 14-14 del primo quarto. Nel secondo periodo i Dolphins allungano con Rotelli, Dazzani e Zani, mentre Milano resta agganciata grazie a Perrantes e Brambilla. L’episodio chiave arriva nel terzo quarto con l’intercetto di Valentino Rotelli e la corsa da 99 yard di Grodhaus che spezza definitivamente il match sul 42-20. Nel finale ampio turnover per Ancona e partita che si chiude 56-40.
Lazio Marines vs Warriors Bologna 33-26
Successo fondamentale per i Marines contro i Warriors Bologna, che alimenta le speranze playoff della formazione romana. Primo tempo dominato da Seth Morgan con due touchdown pass per Costa e Wilson, oltre al field goal di Impallomeni. Bologna prova a restare in partita con Berry, ma all’intervallo il punteggio è già 33-13. Nella ripresa i Warriors reagiscono con carattere, accorciando fino al -7, ma senza completare la rimonta.
Frogs Legnano vs Guelfi Firenze 24-48
I Frogs Legnano escono sconfitti ma a testa alta dal confronto con gli imbattuti Guelfi Firenze, che si impongono 48-24 nella Week 12 della Italian Football League al termine di una gara intensa, condizionata anche da condizioni meteo impegnative. L’avvio è subito frizzante: i neroargento trovano un prezioso intercetto con Saad Ali, ma un fumble restituisce immediatamente il possesso ai fiorentini, che ne approfittano con due touchdown su corsa firmati da Fimiani, mettendo subito la partita sui binari dei campioni in carica. I FROGS provano a restare agganciati e nel secondo quarto reagiscono con il touchdown di Caliendo su pass di Josh Taylor, seguito dalla trasformazione dello stesso numero 19, che accorcia momentaneamente le distanze. Firenze però alza ulteriormente il ritmo approfittando di un nuovo turnover e allunga fino al 34-10 dell’intervallo, indirizzando di fatto la sfida. Nella ripresa Legnano prova a riaprire il match con un field goal di Caliendo e poi con una bella connessione Taylor-Caliendo da 40 yard che riaccende l’orgoglio neroargento, ma i Guelfi rispondono colpo su colpo senza mai perdere il controllo del risultato. Nel finale arriva anche il touchdown di Pulsinelli su pass di Zerbo, ultimo squillo di una squadra che continua a provarci fino alla fine, ma deve arrendersi alla profondità e alla solidità della capolista. Una sconfitta netta nel punteggio, ma con diversi segnali offensivi da portarsi dietro in vista della volata finale di regular season.
“Firenze è una squadra molto forte, e lo ha dimostrato anche oggi. Il loro ritmo offensivo è difficile da gestire e il quarterback davvero complicato da contenere – commenta l’head coach dei Frogs Cody Kent –.Dal punto di vista della nostra offense non sono soddisfatto della prestazione: abbiamo commesso tre fumble, è qualcosa che non può succedere. Ci siamo trovati di nuovo a dover recuperare i nostri stessi errori offensivi, continueremo a lavorare fino a che non avremo più questo problema. Per quanto riguarda gli special team, invece, sono soddisfatto dei miglioramenti mostrati. Abbiamo realizzato il nostro primo field goal stagionale e abbiamo eseguito ottimi punt e kickoff, costringendo spesso l’avversario a partire da posizioni di campo difficili. Spero che li incontreremo di nuovo giocando una partita più pulita”.
Nel corso dell’half time è stato annunciato il quarto nome inserito nella Frogs Hall of Fame: Antonio Adamo, storico offensive tackle dei Frogs negli anni ’80 e protagonista di una delle epoche più vincenti della franchigia. Con la maglia neroargento Adamo ha conquistato quattro Campionati italiani (1984, 1987, 1988 e 1989), oltre all’Eurobowl, contribuendo anche ai successi della Nazionale italiana con cui ha vestito il ruolo di offensive tackle nella squadra campione d’Europa. Oltre ai risultati sul campo, Antonio Adamo ha avuto un ruolo fondamentale anche nella storia recente della società, contribuendo alla rifondazione dei FROGS nel 2018 e ricoprendo nei primi anni il ruolo di Vice-presidente. Da sempre impegnato nel custodire e tramandare la memoria storica neroargento, ha contribuito alla creazione di un archivio fotografico e documentale, gestisce la pagina “The Old Frogs” e organizza regolarmente incontri e celebrazioni dedicate agli ex giocatori e ai grandi successi della squadra, restando una presenza costante alle partite casalinghe dei FROGS.
“Antonio è una delle persone che meglio rappresentano lo spirito Frogs – commenta il presidente Ettore Guarneri –. Abbiamo condiviso anni importanti fianco a fianco sul campo e so quanto abbia dato a questa squadra, non solo come giocatore ma anche come uomo. Ancora oggi dedica tempo, energie e passione per mantenere viva la nostra storia e il senso di appartenenza che rende speciale questa società. Il suo ingresso nella Hall of Fame è assolutamente meritato”.
VERDETTI E SCENARI FINALI
Con una giornata ancora da giocare, la situazione playoff è ancora aperta:
– Guelfi Firenze matematicamente #1
– Giaguari Torino matematicamente #3
– Seed #2 conteso tra Frogs Legnano e Panthers Parma
– Seed #4-5 tra Dolphins Ancona e Frogs Legnano
– Seed #6 in lotta tra Aquile Ferrara e Lazio Marines
Tutto rimandato all’ultima settimana di regular season, con incroci decisivi ancora tutti da scrivere.
ITALIAN FOOTBALL LEAGUE
WEEK 12
Dolphins Ancona – Rhinos Milano 56-40 (14-14 _ 21-6 _ 14-6 _ 7-14)
Lazio Marines – Warriors Bologna 33-26 (16-7 _ 17-6 _ 0-7 _ 0-6)
Frogs Legnano – Guelfi Firenze 24-48 (0-14 _ 10-20 _ 0-0 _ 14-14)
CLASSIFICA
1. Guelfi Firenze 7-0 (1.000 _ 330/115)
2. Frogs Legnano 5-2 (714 _ 210/157)
3. Panthers Parma 5-2 (714 _ 223/188)
4. Giaguari Torino 5-3 (625 _ 243/183)
5. Dolphins Ancona 5-3 (625 _ 231/202)
6. Lazio Marines 3-5 (375 _ 178/256)
7. Aquile Ferrara 2-5 (285 _ 124/163)
8. Warriors Bologna 1-6 (142 _ 124/268)
9. Rhinos Milano 0-7 (0 _ 184/315)
TC
