L’Italian Hockey League 2025/26 prende forma e sostanza. In attesa dell’ufficialità da parte della Federazione, è di fatto confermato il format a 12 squadre con un avvicendamento tra le partecipanti: il Bressanone, già a inizio mese, aveva infatti rinunciato alla propria partecipazione e il posto vacante è stato preso dal Val Pusteria Junior, fresco di vittoria del titolo in IHL Division I. Passo in avanti di un certo livello per la società giallonera, la cui Prima Squadra milita in ICE: i giovani Lupi avranno l’occasione di misurarsi in un contesto ancor più competitivo per accelerare il proprio percorso di crescita e avvicinarsi a lidi ben più prestigiosi.
Lo sguardo, poi, non può che orientarsi al mercato visto che, come da tradizione, questi sono mesi di grande fermento. Particolarmente attivi, e non è una novità, Varese e Aosta hanno già messo a segno le prime ufficialità a testimonianza della volontà di confermarsi in alto nel panorama hockeistico nazionale. L’off-season giallonera si è aperta con la nomina di coach Dave Rich, cui hanno fatto seguito gli arrivi di Davide Girardi, Mattia Lenta, Erwin De Nardin ed Edgar De Toni e il rinnovo di William Peterson. Innesti non certo banali che, uniti alle prossime conferme e altre new entry, permetteranno al roster giallonero di guardare alla prossima stagione con ancor più ambizione. Non farà più parte del progetto Varese Dylan Ghiglione, che ha compiuto il percorso opposto rispetto a Lenta: l’attaccante classe ’00 ha firmato con l’Aosta, club che ha già blindato Rocco Perla (a proposito di ex Varese), oltre a capitan Nimenko e a Lysekno, autentici valori aggiunti del roster di coach Luca Giovinazzo, senza dimenticare i vari Mocellin, Minniti, Movchan ed Helfer.
Carte ancora ben coperte per le altre squadre, malgrado qualche rumors inizi a circolare. Tra le certezze, di un certo spessore, c’è che Teemu Virtala ha chiuso il suo ciclo stravincente a Caldaro e vola in ALPS per prendere le redini del Renon; il suo posto potrebbe essere preso dall’ex Appiano MacGregor Sharp, visto che i Pirati hanno già ufficializzato come head coach Jarno Mensonen (per il finlandese classe ’71 è un ritorno in gialloblù dopo il titolo vinto in A2 nella stagione 2012/13). Il mercato allenatori ha poi visto l’approdo ad Alleghe di Robn Adamsson, svedese classe ’90; le Civette potrebbero anche assicurarsi il difensore Radovan Gabri (classe ’94) proveniente da un Feltre che dovrebbe invece garantirsi il ritorno della macchina da gol Marcus Korkiakoski. Il finlandese classe ’92 aveva chiuso la stagione al Pergine: per le Linci si viaggia verso un’annata di ripartenza, alla luce degli addii di colonne portanti del calibro di Alessandro Ambrosi e Mortiz Steiner, ma soprattutto di Andrea Ambrosi (per l’ormai ex coach biancorosso il futuro potrebbe comunque essere in IHL). Addio illustre anche in casa Valpellice dato che i Bulldogs hanno salutato il finlandese Joonas Savolainen (diretto in Polonia).
Matteo Carraro
