Atene – Quarta giornata di Basketball Champions League che coincide con l’inizio del girone di ritorno. E’ stata la più classica delle gare pazze quella vista stasera ad Atene. Tante gare nella stessa partita. Un primo tempo equilibrato e giocato a viso aperto da ambo le formazione con un Peristeri che comanda all’inizio, Varese esce dal tunnel dei suoi errori e mette la freccia nella seconda metà del secondo periodo. Sul 44-45 la sensazione è che Varese possa prendere le redini della gara avendo capito che i palloni vanno gestiti con calma. Nulla di tutto ciò. I bosini incassano un tremendo parziale di 32-10 in 10′: dal 17′ al 27′. Dove va in scena una Itelyum degli orrori fra secondi tiri concessi, difesa che balla con un Peristeri che gioca al gatto col topo in attacco e un sistema offensivo dove le palle perse fioccano in serie. Toccato il fondo, ovvero il -21, Varese si risveglia dopo l’infortunio a Renfro che tiene tutti col fiato sospeso. La lunga pausa spezza forse il ritmo al Peristeri, sta di fatto che i biancorossi iniziano finalmente a piegare le gambe e sospinti dalle triple e dalle giocate di Hale (24 con 9 assist) e da un Nikolic chirurgico, Varese rosicchia punto su punto arrivando fino al -4 palla in mano in prossimità del 38′. Poi il finale arride al Peristeri, ma resta il rimpianto dell’ennesima gara che Varese poteva vincere coi greci. La parola d’ordine è continuità: a questi livelli è imprescindibile se si vuole fare strada. I passaggi a vuoto si pagano a caro prezzo. Varese si coccola il miglior Librizzi dell’anno e anche un Kamagate esiziale sotto i cristalli. Roby oggetto misterioso cui Kastritis concede meno di 6′: qui qualche ragionamento è doveroso.
LA DIRETTA
PRIMO QUARTO
Inizio forte del Peristeri che realizza 5 punti mentre Varese cerca dentro l’area Kamagate: 5-2 al 1′. Finch realizza una fortunosa tripla, poi palla persa bosina e Nichols entra facilmente fino al ferro: 10-2 al 2′ e time out di Kastritis. Hale sbaglia due tiri, poi ennesimo rimbalzo offensivo di Kamagate che si fa da solo: 10-4 al 3′. Palla persa su rimessa, Nichols ringrazia e ne mette due facili: 13-4 al 4′. Esordio di McDowell-White: MDW ruba subito rimbalzo e subisce fallo andando in zona offensiva. 13-6 al 5′. Arriva anche la palla persa di MDW con Carius che segna in transizione. Altra palla persa per una Varese veramente sprecona in questo primo periodo: 15-6 al 6′. Roby con una gran stoppata a livello del ferro, poi capitan Librizzi va fino in fondo: 15-8 al 7′. Duke con una bella esitazione, poi Varese dimentica Nikolaidis solo in angolo: tripla e 20-10 all’8′. Troppi, però, gli errori di Varese in questa frazione: palle perse, rimbalzi non controllati e tagli troppo facili dei greci a canestro. 23-12 al 9′. Librizzi l’unico veramente sul pezzo in questo quarto: 7 punti per lui e 23-15. Hale lucra un fallo su tiro da 3 a -50″: 25-18. Finch ringrazia per l’ennesimo errore, poi bella azione corale con Nikolic che schiaccia arrivando dal lato debole: 28-20.
SECONDO QUARTO
Buona difesa di Varese che costringe Peristeri ad un’infrazione di 24″, poi Kamagate si impone col tap in: 28-22 all’11’. Payne prima stoppa Librizzi, poi commette fallo su un Kamagate innarestabile nei pressi del ferro: 28-23 al 12′. Hale batte il ferro con la bomba del -4, poi Varese resiste ad una brutta palla persa e Librizzi lucra un antisportivo netto speso da Giouzelis: 32-28 al 13′. Hale di classe e potenza: 32-30. Poi, però, il Peristeri costruisce subito un parziale di 5-0 con Finch a finalizzare un’apertura perfetta: 37-30 al 13’30”. Finalmente anche Varese punisce di contropiede: Nikolic finalizza una bella palombella di Hale per il 37-34 del 14′. Librizzi scatenato: penetra, si arresta, segna e subisce fallo per il 39-37 del 15′. Ikangi sale già a quota 3 falli e torna in panchina. Pareggio magnifico: Librizzi la alza per Renfro che schiaccia in reverse. Primo sorpasso che arriva, giustamente, per mano di Librizzi in lunetta: 14 per lui e 39-41 al 16′. Serie di sorpassi e controsorpassi con la gara che è molto piacevole: Nikolic in lunetta per il 44-45 al 17′. Atene risorpassa dall’arco, poi Finch – strepitoso fin qui – dalla lunetta per il 49-45 del 18′. Atene fa ballare Varese in difesa e Carius segna dall’arco mentre l’Itelyum sta perdendo il filo del discorso in attacco: 54-45 al 19′. Nikolic gran maestro del taglio dal lato debole, ma la difesa bosina è tutt’altro che irreprensibile in questo finale: 58-47 all’intervallo.
TERZO QUARTO
Inizio claudicante di Varese che subisce una tripla e poi perde due palloni filati: 61-47 al 21′. Altra palla persa e Payne dall’altro lato la appoggia al tabellone: 63-47 al 22′. Nikolic batte un colpo con la tripla centrale, poi Nichols in lunetta per il 65-50 del 23′. Emorragia senza fine: alley hoop per Payne e 67-50 con time out di Kastritis. Alviti con un paio di cose buone, poi Hale con una bomba dagli 8 metri per il 67-55 del 24′. Varese tiene in difesa, ma poi altra, ennesima palla persa cui ne segue un’altra e, alla fine, Freidel realizza: 71-55 al 25′. Carius dalla lunetta amplia il massimo vantaggio: +18 e 73-55 al 26′. Peristeri gioca come un orologio, Varese non riesce a darsi un’impostazione difensiva: Carius dall’angolo per il 76-55 al 27′. Renfro picchia seccamente la faccia sul parquet cadendo dopo un contatto: il giocatore resta a terra. Renfro ha perso i sensi. Il giocatore ora è seduto sul parquet evidentemente frastornato dalla gran botta presa. Si alza e va con le sue gambe in spogliatoio. Assedio del Peristeri che si conclude con il 79-59 realizzato da sotto da Chatzidakis al 29′. Hale penetra e scarica in angolo per Nikolic: tripla e 79-64 al 30′.
QUARTO QUARTO
Kamagate da sotto per il -13. Infrazione di 24″ per Atene, ma Alviti sbaglia la tripla dall’angolo: 79-66 al 31’30”. Parziale di 0-4 con Nikolic sugli scudi e Librizzi a realizzare: 81-70 al 32’30”. Varese resiste a due rimbalzi offensivi ateniesi, ma poi perde palla malamente: 81-70 al 34′. Quarto fallo di Librizzi che va in panchina. Ittounas con la tripla, ma Kamagate segna e subisce fallo: 84-73. Hale si inventa un canestro e fallo dall’arco: 84-77 al 35′. Una Varese totalmente trasformata: lotta in difesa e Nikolic a rimorchio segna e subisce fallo. 84-80. Finch fa un libero, Hale non trova la tripla forzata: 85-80 al 36′. Freidel con un 2+1, poi Hale replica dall’arco: 88-83, ma Carius punisce sempre da 3. 91-83 al 37′. Nikolic sullo scarico colpisce da 3: 91-86. Ancora Freidel dalla linea di fondo sfruttando un blocco: 93-86 a -2’48”. Hale sente la partita: tripla e 93-89 a -2’20”. Atene perde palla sotto canestro. Finch realizza, poi a -94″ il challenge chiamato da Kastritis non va. Palla persa e 95-89. Hale manda in lunetta Nichols a -77″: 97-89. Ancora Hale dall’arco: 97-92 a -57″. Finch la alza per Payne che schiaccia: 99-92 a -35″. Kamagate in lunetta a -27″: 99-94. Librizzi spende il suo quinto fallo su Finch a -23″ che viene giudiciato antisportivo e chiude, di fatto, la partita: 101-94.
Peristeri Betsson Atene – Itelyum Varese 101-96 (28-20, 58-47, 79-64)
Peristeri: Nichols 16 (6/11, 0/1), Finch 23 (3/5, 4/6), Payne 11 (5/5), Ittounas 8 (1/1, 2/2), Gkiouzelis 3 (1/2 da 3), Freidel 16 (4/4, 1/4), Chatzidakis 6 (1/2), Kamateros ne, Papadakis 2 (1/1, 0/4), Carius 13 (1/3, 3/8), Nikolaidis 3 (0/1, 1/1), Thomakos ne. All. Xhantopoulos.
Varese: Alviti 8 (2/3, 0/3), Duke 2 (1/2, 0/2), Villa ne, McDowell-White (0/1, 0/1), Nikolic 24 (6/7, 3/4), Hale 24 (1/4, 6/11), Librizzi 18 (4/5, 1/3), Renfro 4 (2/3), Kamagate 16 (6/7), Roby, Ladurner ne, Ikangi. All. Kastritis.
Arbitri: Salins (Lat), Kozlovskis (Lat), Davidson (Mad).
Matteo Gallo
