È una mezza rivoluzione quella posta in atto dalla Handicap Sport Varese in vista del prossimo campionato di Serie B di basket in carrozzina. Forse per la prima volta nella più che quarantennale storia della società biancorossa cambierà infatti metà dell’organico della squadra che nella scorsa stagione ha disputato i playoff per la promozione in Serie A.
Il cambiamento più importante è quello che riguarda la panchina, dove, al posto di Fabio Bottini (che resterà comunque in società) siederà Damiano Airoldi. Il nuovo coach, 56 anni, è una autentica gloria del basket in carrozzina nazionale: da giocatore ha conquistato tre scudetti (con la Santa Lucia Roma), tre Coppe Italia (due a Roma e una con la Briantea ’84 Cantù), due Supercoppe (sempre a Roma) e una Coppa Europa (a Cantù); non meno importante il suo percorso con la Nazionale, con la quale ha partecipato a due Paralimpiadi (nel 2004 e nel 2012), a tre edizioni dei Campionati Mondiali e a dieci Campionati Europei (vincendoli per tre volte). Da allenatore, ha guidato il Montello Bergamo, del quale è stato anche giocatore e poi allenatore-giocatore. Con la Handicap Sport Damiano Airoldi sarà anche giocatore ma, da decimo in formazione, solo in caso di necessità.
La rivoluzione riguarda poi la squadra, della quale cambia in buona sostanza la metà dell’organico. Se ne sono infatti andati Alessandro Pedron (che a Bergamo vuole sfruttare al meglio la chance di tornare nuovamente in Serie A), Alessandro Nava (che giocherà a Seregno) e Gabi Karaman (che forse si accaserà a Vicenza e che, in questo caso, già alla prima giornata di campionato potrebbe dunque essere avversario dei suoi ex compagni varesini). Gabriele Silva, dopo una paio di stagioni a mezzo servizio, ha scelto di fermarsi in maniera definitiva, almeno per la prossima stagione. E poi non c’è più Mauro “Momo” Fiorentini, la cui improvvisa scomparsa nel mese di marzo ha lasciato tutti quanti increduli e attoniti.
Restano però alcune delle “bandiere” della Handicap Sport: Francesco Roncari, Jacopo Geninazzi, Lorenzo Molteni, Mattia Sala e Marco Paonessa continueranno a vestire la maglia biancorossa e a loro si aggiungono lo svizzero Alan Mazzolini, di ritorno a Varese dopo alcuni anni, il tedesco Kai Pralle, lo scorso anno a Cantù in Serie A, e l’ucraino Vladlyslav Karyarych, a Bergamo da alcune stagioni e indicato dal nuovo coach Airoldi come ideale sostituto di Pedron. Per completare l’organico mancava soltanto un giocatore e proprio ieri la Handicap Sport ha raggiunto l’accordo con Giampiero Simula, che arriva da Porto Torres.
Il campionato, che scatterà il prossimo 31 ottobre, vedrà la Handicap Sport Varese, sempre sotto le insegne della Amca Elevatori, nuovamente nel Girone A in compagnia di Berici Wheels Vicenza, CUS Padova, Nordest Castelvecchio Gradisca d’Isonzo, Alitrans Verona, Basket Vicenza, Delfini 2001 Montecchio e Uicep Torino. La Albatros Trento ha gettato la spugna, comunicando la rinuncia la scorsa settimana. Come si vede, si tratta, quasi per intero, dello stesso panorama di squadre che già hanno rivaleggiato con i varesini nel più recente passato.
Il debutto in campionato avverrà, come s’è detto, il prossimo 31 ottobre e l’Amca Elevatori riceverà la visita della Berici Wheels di Vicenza per una sfida che potrebbe già decidere, almeno in parte, il duello per il primato nel Girone A, visto che i veneti sono appena retrocessi dalla Serie A. I giocatori della nuova Amca Elevatori debutteranno però il prossimo 26 settembre in una partita in programma nella palestra del CUS dell’Insubria per ricordare “Momo” Fiorentini. Per l’occasione sono stati convocati diversi atleti che, negli anni, hanno giocato con Fiorentini o lo hanno semplicemente conosciuto: sarà comunque un giorno di festa, perché così sicuramente Momo avrebbe voluto.
Claudio Piovanelli
