Il cuore oltre ogni ostacolo, più forte delle assenze, della stanchezza e di un roster ridotto ai minimi termini. I Mastini compiono un autentico capolavoro di compattezza e carattere espugnando per 3-5 il ghiaccio del “Cotta Morandini” di Torre Pellice nell’ultima giornata del girone d’andata di IHL. Un’impresa dal peso specifico enorme: oltre alle ormai note defezioni di capitan Vanetti, Bastille, Musa, Glasman e Peterson, questa sera coach Dave Rich ha dovuto rinunciare anche a Mazzacane, Taufer e Franchini, presentandosi in Piemonte con appena 14 elementi complessivi a referto (dodici giocatori di movimento e i due goalie).
Eppure, proprio nel momento di massima emergenza, la squadra ha tirato fuori ancora una volta un’anima feroce, piegando una Valpe indomita e consolidando il quarto posto in classifica al giro di boa della regular season (nel big match ad alta quota vittoria del Caldaro all’overtime, con l’Aosta che tiene la vetta per un punto). Prima di rituffarsi nell’appuntamento di giovedì sera all’Acinque Ice Arena (dove andrà in scena il decisivo ritorno dei quarti di Coppa Italia contro l’Alleghe) i gialloneri possono godersi tre punti d’oro che lanciano il guanto di sfida all’Appiano: sabato prossimo, infatti, l’inizio del girone di ritorno metterà direttamente in palio il terzo gradino del podio.
Sul ghiaccio piemontese l’approccio di Varese è subito autoritario: prima del 4′ minuto Piroso finalizza una bella iniziativa di Terzago firmando lo 0-1. Lo stesso attaccante giallonero divora poco dopo il raddoppio a tu per tu con Basraoui sull’invito di Crivellari, mentre il power play varesino fatica inizialmente a pungere. Alla prima vera occasione con l’uomo in più, invece, i Bulldogs impattano sull’1-1 grazie a una staffilata di Payra, risultato con cui si chiude la prima frazione nonostante un’altra superiorità ospite non sfruttata.
In avvio di secondo periodo i Mastini cambiano marcia con un uno-due micidiale. Una splendida verticalizzazione dalla retroguardia di De Nardin pesca sulla blu opposta Borghi, che si invola in solitaria e supera Basraoui per l’1-2. Pochi secondi più tardi, in superiorità numerica, è Lenta a farsi trovare pronto nel traffico davanti alla gabbia torrese, correggendo in rete una conclusione di Makinen per l’1-3. Passano pochi minuti e arriva anche il poker: azione avviata da Piroso, rifinita da Terzago e Crivellari e chiusa ancora dal numero 55 varesino che anticipa il portiere e cala il personalissimo bis (1-4). I gialloneri amministrano poi le energie con grande maturità, affidandosi alle parate puntuali di Pippo Matonti sulle accelerazioni locali.
Nel terzo tempo il Valpellice prova a riaprire i giochi e trova il 2-4 con Pozzi, lesto sul rebound dopo una conclusione dalla distanza. Il Varese stringe i denti, difende con ordine anche un’inferiorità numerica comminata a De Toni e sfiora il quinto gol in contropiede con lo stesso De Toni, fermato dal subentrato Culasso. A tre minuti dalla sirena i Bulldogs tornano a farsi minacciosi sotto misura, trovando il 3-4 direttamente da ingaggio con un tiro laterale che sorprende Matonti sul primo palo. Culasso compie poi un doppio miracolo su Piroso e Lenta tenendo a galla i suoi fino all’assalto finale senza portiere, ma a porta vuota è De Toni a mettere il punto esclamativo siglando il definitivo 3-5.
IL TABELLINO
VALPELLICE – VARESE 3-5 (1-1 _ 0-3 _ 2-1)
Valpellice: Basraoui (dal 25’12” Culasso); Semrad, Chiabrando, Pozzi, Majul, Long; Payra, Ravera, Mazon Villanueva, Tommaso Salvai, Smith; Reynaud, Giordano, Rosso, Filippo Salvai, Gay; Ricca, Piccoli, Blanchetti, Solaro. Coach: Dino Grossi
Varese: Filippo Matonti (Mordenti); Schina, De Nardin, Piroso, Borghi, De Toni; Makinen, Marco Matonti, Girardi, Crivellari, Terzago; Anselmino, Lenta. Coach: Dave Rich
Arbitri: Aleksandr Petrov, Willy Vinicio Volcan (Thomas Brida, Davide Picco)
Penalità: 10′ Valpellice – 4′ Varese
Reti: 3’46” (Var) Piroso (Lenta, Terzago); 11’15” (Val) Payra PP1 (Majul, Smith); 22’46” (Var) Borghi (De Nardin); 23’42” (Var) Lenta PP1 (Terzago, Makinen); 25’12” (Var) Piroso (Terzago, Crivellari); 46’38” (Val) Pozzi (Payra, Smith); 56’28” (Val) Mazon Villanueva (Ravera); 59’31”(Var) De Toni EN
Matteo Carraro
ITALIAN HOCKEY LEAGUE 2026/27
11^ GIORNATA
Feltre – Pergine 4-6
Fiemme – Val Pusteria Junior 3-1
Aosta – Caldaro 1-2OT
Alleghe – Appiano 4-5OT
Valpellice – Varese 3-5
Riposa: Fassa
CLASSIFICA
1. Aosta 27pt
2. Caldaro 26pt
3. Appiano 20pt
4. Varese 18pt
5. Fassa 14pt
6. Alleghe 13pt
7. Feltre 11pt
8. Fiemme 11pt
9. Valpellice 9pt
10. Val Pusteria Junior 7pt
11. Pergine 9pt
12^ GIORNATA
Val Pusteria Junior – Caldaro (21/11 ore 16.00)
Appiano – Varese (21/11 ore 19.00)
Fiemme – Aosta (21/11 ore 19.30)
Valpellice – Alleghe (21/11 ore 20.30)
Fassa – Pergine (22/11 ore 18.00)
Riposa: Feltre
