Napoli – Torna in campo dopo la pausa per Coppa Italia e Nazionale la Pallacanestro Varese che cerca due punti per tornare al successo dopo tre stop consecutivi fra campionato e coppa nazionale. Di fronte una Napoli assetata di punti: Varese la vince nella ripresa dopo aver disputato 20′ in cui la difesa era la grande assente. Finisce 93-101 con l’OJM che concede solo 31 punti nella seconda parte di gara ai partenopei scavando un solco di 6-7 punti che diventerà irrecuperabile per i padroni di casa. Insomma, è pur vero che l’attacco diverte, ma, alla fine della fiera, è la difesa che fa tornare i conti (o i due punti). Decisivo senza ombra di dubbio il terzo quarto in cui gli uomini di coach Brase hanno concesso solo 16 punti agli avversari operando il sorpasso decisivo. Napoli si è progressivamente spenta di fronte all’aumentata fisicità dei varesini e alla spinta di un Ross ancora una volta decisivo. Il playmaker biancorosso ha segnato la gara con le sue accelerazioni segnando a ripetizione e facendo anche segnare come testimoniano gli 8 assist a segno. E’ innegabile che quando Colbey gira al 100% in attacco tutta la OJM ne beneficia a livello di prestazione collettiva. Tanto da ovviare ad una serata in tono minore di Brown. Insieme a Ross, oltre ad un rinfrancato Reyes, c’è anche Caruso che è rimasto sui livelli visti in Nazionale. Molto presente a rimbalzo d’attacco dove ha fatto vedere le streghe ai lunghi napoletani, ha saputo essere anche ombrello difensivo rifilando ben 5 stoppate ai malcapitati attaccanti partenopei chiudendo con 22 di valutazione. Una prestazione molto tonica che fa assolutamente bene a Varese, ma anche allo stesso Willie che commenta così la sua prova ai microfoni di Eleven nel fine partita:”L’intensità è stata la chiave della partita all’interno di una gara molto fisica. Sapevamo che l’obiettivo era essere più intensi in difesa nella ripresa e ci siamo riusciti. La mia prova? Guardo il quotidiano. Cerco di migliorare, devo restare sul pezzo e continuare così. Sono contento anche di essere tornato alla vittoria con Varese”.
LA DIRETTA
PRIMO QUARTO
Napoli poggia il gioco sotto in avvio di gara con Williams e Winbush mentre Varese non segna dall’arco con Brown e Ross: 4-0 al 1′. Napoli va sul 6-0 prima che Johnson realizzi almeno un libero per il 6-1 del 2′. Un brutto e goffo passaggio di Woldetensae per Ross vale un comodo contropiede per Michineau per il 10-1 prima della tripla di Ross: 10-4 al 3′. Woldetensae si fa perdonare con la bomba, ma il positivo Winbush di inizio gara segna e stoppa Caruso prima di un’altra tripla di Ross: 12-10 al 4′. Varese mette la freccia al 5′: altra bomba, stavolta di Johnson da posizione centrale, ed è 12-13. Si gioca a ritmi elevati con Ross che perde un paio di volte Howard, poi Reyes mette la bomba del 18-22 con Napoli che da sotto sigla il 20-22 del 7′. Reyes con impatto sulla gara: si fa vedere anche su alzata di Ross per l’affondata cui segue la bomba di Uglietti per il 27-26 al 9′.
SECONDO QUARTO
Uglietti trafigge subito la difesa bosina, poi Caruso segna al secondo tentativo: 31-30 all’11’. Nuovo sorpasso con tripla dal mezzo angolo di De Nicolao, ma Howard risponde subito: 34-33 al 12′. La difesa biancorossa rimane troppo inconsistente ed un’azione da 5 punti dei partenopei vale il 43-37 prima del gioco da 2+1 di Caruso: 43-40 al 14′. OJM che tira veloce e male in attacco, Napoli col solido Winbush ne approfitta: 47-40 quando manca poco al 15′. Buon momento di Caruso che domina a rimbalzo offensivo, ma è sempre dietro che Varese non riesce a chiudere le maglie: 52-44 al 16′. Sullo scarico in angolo Stewart trova la tripla del +11: 55-44. Varese arriva sul -7 con due liberi di Johnson, poi un mancato rimbalzo difensivo costa la tripla centrale di Young: 60-50 al 18′. Nonostante tutto, Varese è lì: Johnson penetra dalla linea di fondo e subisce fallo per il 62-56 a -30″.
TERZO QUARTO
Si riparte da dove si era lasciato: Howard riceve, tira da tre, segna e subisce fallo sull’errore difensivo di Varese. 66-56 dopo 10″. Reazione biancorossa che tiene Napoli ferma per un paio di minuti di abbondanti e un libero di Johnson vale il 66-60 del 23′. Ross trova la luce e segna la tripla del 66-63 da posizione semi centrale al 24′. Varese spreca l’occasione anche per il sorpasso sia con Ross in penetrazione prima che con Woldetensae con bomba dall’angolo poi. Ci pensa Williams (18 per lui finora) a rimettere avanti Napoli sul 70-67 del 26′. OJM che rimane in scia con Reyes bravo a cogliere Woldetensae sotto canestro: appoggio in reverse per il 72-69 al 27′. Napoli spreca qualcosa di troppo e Reyes sigla il sorpasso: riceve palla in angolo e realizza la bomba del 72-74 al 28′. Sospinta da Ross Varese allunga: canestro del regista cui segue l’assist per la tripla di Caruso per il 74-79 al 29′. Stewart ricuce dai 6,75, ma Caruso si fa sentire ancora una volta a rimbalzo: segna e subisce fallo per il 77-81 a -30″.
QUARTO QUARTO
Brown e De Nicolao danno il massimo vantaggio sul 78-85 quando siamo quasi al 32′ con la difesa bosina che inizia a funzionare. Ross colpisce nel cuore dell’area con la sua classica conclusione, Napoli non punge e al 33 siamo sull’80-87. Al 34′ arriva una tripla dal palleggio dai 7 metri di Woldetensae che potrebbe dire molto, ma Howard segna subito: 84-90 al 34′. Johnson sigla una bomba pazzesca, ma quando Varese potrebbe chiudere, perde palla e Winbush ringrazia per l’86-93 del 35′. Nuovamente Ross con la sua palombella dal cuore dell’area e sono 21 punti per lui: 86-95 al 36′. Ancora Ross: la sta decidendo lui con le sue penetrazioni mentre Napoli spreca la tripla aperta con Stewart. 86-97 al 37′. Non si segna per 90″, poi Stewart trova la tripla della speranza: 89-97 a -90″. Caruso segna e chiude il match con il +10 nelle casse biancorosse: successo importante per restare nelle zone alte della classifica.
Gevi Napoli – Openjobmetis Varese 93-101 (29-28, 62-56, 78-81)
Napoli: Zerini 1, Howard 14 (2/4, 3/9), Young 11 (2/6, 2/4), Michineau 15 (5/9, 0/3), Dellosto ne, Uglietti 6 (3/6, 0/1), Williams 19 (9/16, 0/1), Stewart 11 (0/1, 3/8), Zanotti ne, Grassi ne, Winbush 16 (3/7, 0/3), Matera ne. All. Pancotto.
Varese: Ross 23 (6/12, 3/6), Woldetensae 10 (1/1, 2/5), De Nicolao 5 (1/1, 1/2), Reyes 13 (3/4, 2/3), Librizzi ne, Virginio, Ferrero, Brown 7 (2/7, 0/4), Caruso 18 (7/11, 1/2), Owens 6 (3/5, 0/1), Johnson 19 (4/7, 2/7). All. Brase.
Arbitri: Paternicò, Borgo, Capotorto.
Matteo Gallo
