È ufficialmente iniziato il percorso che condurrà alle Olimpiadi di Milano-Cortina 2026 e la provincia di Varese ha subito recitato un ruolo da protagonista. Alle ore 12.00 di lunedì 22 dicembre, presso il Quirinale, è iniziata la cerimonia di consegna della bandiera tricolore da parte del Presidente della Repubblica Sergio Mattarella ai portabandiera azzurri: Arianna Fontana (11 medaglie olimpiche nello short track la’tleta azzurra più vincente di sempre nei Giochi invernali), Federico Pellegrino (Argento nella sprint di fondo nel 2018 e nel 2022), Federica Brignone (Argento olimpico nel 2022, Bronzo nel 2018 e 2022, leggenda dello sci azzurro) e Amos Mosaner (Oro nel doppio misto di Curlung a Pechino 2022).
Alla presenza anche del presidente del Coni Luciano Buonfiglio e del Ministro dello Sport Andrea Abodi, dopo l’Inno di Mameli intonato da un quartetto d’archi dell’Opera di Roma, proprio Sergio Mattarella ha ribadito l’importanza di questo evento, una vetrina per l’Italia che porterà il Bel Paese al centro del mondo: “Le gare olimpiche rispecchiano rispetto e fiducia, saranno un importante il messaggio di pace, amicizia e solidarietà. Tanti ragazzi si misureranno con lo sport e abbiamo cercato di far crescere il movimento paralimpico. La mia vicinanza e la mia riconoscenza vanno a chi vi si dedica: così si accresce l’inclusione che è simbolo di civiltà. Sono convinto che tutti voi renderete orgoglioso il nostro Paese”.
E, a proposito di movimento paralimpico, ecco l’orgoglio varesino. Al Quirinale era infatti presente anche Andrea Longhi, team leader della Nazionale di Para Ice Hockey (nonché presidente dell’HC Varese 1977 che ha rianimato l’hockey giovanile giallonero) insieme ai rappresentanti della Polha Roberto Radice, Alessandro Andreoni e Santino Stillitano, oltre al grande Thomas Larkin della Nazionale azzurra di hockey.
“Un’emozione unica – ci confida lo stesso Andrea Longhi –. È difficile trovare le parole dopo aver vissuto dal vivo un momento così toccante e importante per la storia sportiva del nostro paese cui, nel nostro piccolo, contribuiamo giorno dopo giorno con passione e impegno”. La soddisfazione di Longhi è doppia perché, recentemente, la Lombardia ha vinto il Trofeo Coni e l’HC Varese 1977 ha partecipato al trionfo con cinque bambini dell’Under12. “Federico Brambilla, Leonardo Mascheroni, Chiara Sorrenti, Veronica Sette e Matilde Bini sono stati semplicemente eccezionali – chiude Longhi – e, oltre a difendere la maglia della propria Regione, hanno tenuto altissimi i colori gialloneri”.
Matteo Carraro
