Ultimo appuntamento sull’erba prima di Wimbledon. L’ATP 250 di Eastbourne rappresenta l’ultimo banco di prova in vista dello Slam londinese. Il torneo, in programma sui campi del Devonshire Park, nel Sussex, mette in palio un montepremi di 773.465 euro. Le qualificazioni si disputano dal 22 al 24 giugno, mentre il tabellone principale è in programma dal 23 al 28 giugno.
Tra i protagonisti c’è anche Mattia Bellucci. Il varesino, numero 65 del ranking ATP, reduce dai quarti di finale all’ATP 250 di Stoccarda e dagli ottavi all’ATP 500 di Halle, farà il suo esordio nel pomeriggio (non prima delle 16.40) contro il francese Ugo Humbert, numero 30 del mondo e classe 1998. Sarà il primo confronto in carriera tra i due.
Humbert arriva a Eastbourne in un buon momento di forma. In stagione ha collezionato un bilancio di 20 vittorie e 16 sconfitte e, tre giorni fa, ha raggiunto la semifinale dell’ATP 500 del Queen’s Club di Londra, dove è stato sconfitto dall’americano Tommy Paul con un doppio 6-3.
Per Bellucci si prospetta un debutto impegnativo, anche se il tennista lombardo ha spesso dimostrato di esaltarsi contro avversari di alto livello. Chi uscirà vincitore dalla sfida affronterà negli ottavi di finale uno tra lo statunitense Jenson Brooksby, numero 67 del ranking ATP, e l’australiano Aleksandar Vukic, numero 102 del mondo, proveniente dalle qualificazioni.
La testa di serie numero uno del torneo è lo statunitense Taylor Fritz, numero 7 del ranking ATP, reduce dalla finale disputata ad Halle, persa contro Alexander Bublik con il punteggio di 6-4, 6-4. Nella parte di tabellone di Bellucci è presente anche il brasiliano João Fonseca, testa di serie numero 2, classe 2006 e numero 27 del mondo, che potrebbe incrociare il varesino in un eventuale quarto di finale.
Nel tabellone figura anche Matteo Arnaldi, numero 35 del ranking ATP. L’azzurro, dopo le vittorie sui britannici Alastair Gray e Toby Samuel, affronterà un altro giocatore di casa, Giles Hussey, numero 293 del mondo. In caso di successo potrebbe ritrovare proprio Fonseca nel turno successivo.
Grande attenzione anche per il ritorno in campo di Jack Draper, fermo da circa due mesi per infortunio. Il britannico, ora numero 160 del ranking dopo essere stato fino al quarto posto mondiale, esordirà contro la wild card Jack Pinnington Jones. Ad assisterlo ci sarà il nuovo allenatore Andy Murray, due volte campione di Wimbledon, vincitore dello US Open e due volte campione olimpico (Londra 2012 e Rio 2016), entrato di recente nel suo team tecnico.
Christian Benini
