Si chiude con un finale da film la regular season 2026 della Italian Football League. Il verdetto più atteso arriva dal “Lanfranchi” di Parma, dove i Panthers superano i Frogs Legnano 43-42 dopo un emozionante overtime e conquistano il secondo posto in classifica, guadagnandosi così l’accesso diretto alle semifinali insieme ai Guelfi Firenze; amarezza totale per i nero-argento che vedono sfumare il seed #2 al termine di una sfida incredibile e chiudono addirittura quinti nel ranking globale di IFL.
Resta, comunque, il valore indiscusso dei Frogs. Sotto 21-0 nel primo tempo, i neroargento trovano la forza di reagire grazie all’asse Taylor-Caliendo e rientrano progressivamente in partita. Dopo essere risaliti fino al 35-35, i legnanesi trascinano la contesa ai supplementari con il touchdown di Mozzanica a poco più di due minuti dalla fine. Nell’overtime è ancora Joshua Taylor a portare avanti i Frogs, ma Parma risponde immediatamente. Coach Michitti decide allora di non accontentarsi del pareggio e si gioca tutto sulla conversione da due punti: la scelta premia i Panthers, che chiudono i conti sul 43-42 e si prendono semifinale e fattore campo.
“Siamo partiti lentamente, come purtroppo ci capita spesso. Dover inseguire fin dall’inizio crea difficoltà che poi siamo costretti a recuperare. Sono però orgoglioso della reazione della squadra: essere sotto di 21 punti e riuscire a portare la partita all’overtime è stato qualcosa di importante – commenta l’Head Coach Cody Kent –. Alla fine, si è deciso tutto su una singola giocata, che purtroppo non è andata dalla nostra parte. Il field goal sbagliato ha pesato e probabilmente poteva cambiare l’inerzia della partita. Contro squadre di alto livello non ci si può permettere di commettere troppi errori. Spero che i ragazzi ritrovino motivazione e determinazione per affrontare Ancona”. Per i Frogs testa dunque al turno di Wild Card con la trasferta sul campo dei Dolphins Ancona.
Nessun problema invece per i Guelfi Firenze, che chiudono una regular season perfetta travolgendo 47-0 i Warriors Bologna. I campioni d’Italia dominano fin dalle prime battute grazie alle giocate di Fimiani, Salum e Stola, centrando la ventesima vittoria consecutiva tra campionato e coppe europee. Sorride anche Ferrara, che conquista l’ultimo pass disponibile per la postseason espugnando il Vigorelli di Milano: le Aquile superano i Rhinos 19-10 grazie a una prova solida e concreta, trascinate da uno straor-dinario Zack Wright, autore di tre touchdown complessivi. Gli estensi chiudono così al sesto posto e affronteranno i Giaguari Torino nel primo turno playoff.
Definita dunque la griglia della postseason. Il weekend del 13 e 14 giugno vedrà affrontarsi Giaguari Torino e Aquile Ferrara da una parte, Dolphins Ancona e Frogs Legnano dall’altra. Guelfi Firenze e Panthers Parma attendono invece direttamente in semifinale.
ITALIAN FOOTBALL LEAGUE
WEEK 13
Warriors Bologna – Guelfi Firenze 0-47 (0-21 _ 0-19 _ 0-0 _ 0-7)
Rhinos Milano – Aquile Ferrara 10-19 (0-6 _ 10-0 _ 0-6 _ 0-7)
Panthers Parma – Frogs Legnano 43-42 OT (7-0 _ 14-7 _ 14-14 _ 0-14 _ 8-7)
CLASSIFICA
1. Guelfi Firenze 8-0 (1.000 _ 377/115)
2. Panthers Parma 6-2 (714 _ 266/230)
3. Giaguari Torino 5-3 (625 _ 243/183)
4. Dolphins Ancona 5-3 (625 _ 231/202)
5. Frogs Legnano 5-3 (714 _ 252/200)
6. Aquile Ferrara 3-5 (285 _ 143/173)
7. Lazio Marines 3-5 (375 _ 178/256)
8. Warriors Bologna 1-7 (142 _ 124/315)
9. Rhinos Milano 0-8 (0 _ 194/334)
TC
Foto Manuela Pellegrini
