È una Varese olimpica. Archiviate le “bellissime fatiche” nell’aver ospitato la nazionale giapponese di pattinaggio (che nella rassegna a cinque cerchi ha raccolto sei medaglie), la Città Giardino si appresta ad ospitare la Nazionale Canadese di Para Ice Hockey, tra le candidate più agguerrite al trionfo finale alle prossime Paralimpiadi. I canadesi di coach di Boris Rybalka chiuderanno la propria preparazione sul ghiaccio dell’Acinque Ice Arena e, prima di spostarsi a Milano, sfideranno la Nazionale italiana in due amichevoli (mercoledì 25 febbraio alle 17.00 al PalaTazzoli di Torino e venerdì 27 febbraio alle 10.00 a Varese) per quelli che saranno gli ultimissimi test pre-Olimpiade.
Nel pomeriggio, presso la sempre meravigliosa cornice del Salone Estense del Comune di Varese, è andata in scena la presentazione ufficiale della permanenza sul territorio della Nazionale Canadese (presente una foltissima delegazione) e a fare gli onori di casa sono state le Istituzioni, a cominciare da un agguerrito Stefano Malerba (Assessore allo Sport) che, a modo suo, ha caricato gli atleti: “Questa è la casa di Varese, il miglior luogo possibile per accogliervi: faremo di tutto per far sì che il vostro soggiorno sia perfetto anche perché dobbiamo vendicare la finale di domenica: non vogliamo vedere un’altra medaglia d’oro al collo degli USA” la chiusura strappando un fragoroso applauso da parte dei presenti.
“Siamo onorati di avervi qui – ha aggiunto la Vice-Sindaca Ivana Perusin –. L’Acinque Ice Arena è per noi un orgoglio e siamo entusiasti di condividerla con voi: vi auguro il meglio per i giochi, ma vi invito anche ad essere i nostri ambasciatori nel momento in cui tornerete in patria. Il turismo per noi è importante e conto su di voi per promuovere il nostro bellissimo territorio“.
Immancabile la presenza di Matteo Cesarini in qualità di responsabile del progetto Varese Sport Commission for Winter Games (al suo fianco anche Franco Vitella) ha ribadito l’orgoglio nell’ospitare a Varese atleti di primo piano nel contesto paralimpico augurando gli stessi successi raccolti dalla nazionale giapponese di pattinaggio: “Ci siamo adoperati per garantire il miglior servizio possibile ai nostri ospiti, una sessantina tra atleti e staff, garantendo loro un soggiorno eccellente sia dal punto di vista sportivo che sociale. Abbiamo adibito una vera e propria casa canadese all’interno dell’Acinque Ice Arena, approntando alcuni spazi a loro uso esclusivo e customizzandoli con simbolismi appositi: questa è ad oggi la sfida di più alto livello per la nostra struttura e vogliamo vincerla“.
Parola poi proprio ai protagonisti (tutti omaggiati con una box regalo), a cominciare da coach Boris Rybalka: “Siamo onorati di essere qui perché abbiamo scoperto un posto meraviglioso e soprattutto stiamo mangiando davvero bene. Le strutture sono ottime, la sinergia con il vostro team di lavoro si è subito sviluppata in maniera eccellente. Non vediamo l’ora di scendere sul ghiaccio dell’Arena Santagiulia per iniziare il torneo e provare a portare a casa il massimo“. Gli fa eco il capitano Tyler McGregor: “Per quasi tutti noi è la prima volta qui a Varese: complimenti perché avete una città meravigliosa, con un bel clima e logisticamente ci stiamo trovando benissimo. Siamo entusiasti del fatto che questa sia la nostra ultima tappa prima delle Paralimpiadi: speriamo di poter vincere un oro di cui anche voi fareste parte“. L’appuntamento è dunque già lanciato per venerdì mattina alle ore 10.00: show imperdibile dei campioni canadesi contro la Nazionale italiana che, come visto, avrà una forte connotazione Polha Varese.
Matteo Carraro
