Iniziato il 2026 l’appuntamento è già lanciato per gli ultimi 60’ della regular season, ma c’è ancora tanto, tantissimo, da scrivere nella classifica della prima parte della stagione di Italian Hockey League. Partiamo dalle certezze: il Caldaro si è confermato essere la squadra più forte del lotto anche se, per quanto l’attuale +12 sul secondo posto sia abbastanza esemplificativo, i Lucci sembrano un gradino sotto lo strapotere dimostrato lo scorso anno. Insieme ad Appiano, Alleghe e Varese, gli altoatesini si contenderanno la Coppa Italia nel weekend tra sabato 9 e domenica 11 gennaio. Oltre a queste quattro squadre, l’Aosta parteciperà al prossimo Master Round, mentre l’ultimo posto vacante sarà preso da una tra Pergine, Fassa e Valpellice. Le altre due, invece, insieme a Bressanone, Feltre, Fiemme e Dobbiaco parteciperanno invece al Qualification Round.
Ci sono però ancora altri discorsi da tenere in considerazione ovvero, per quel che riguarda i Mastini, il posizionamento in ottica Final Four di Coppa Italia. Detto del Caldaro, primo incontrovertibilmente, l’ordine di arrivo sarà deciso proprio dagli ultimi 60’ della regular season. Impegno relativamente facile per l’Appiano a Bressanone, mentre l’Alleghe si troverà dinnanzi lo scoglio Caldaro. Qualora le due squadre dovessero confermarsi a pari punti, i Pirati chiuderebbero al secondo posto in virtù degli scontri diretti a favore. Varese, a sua volta, avrà un match tutt’altro che semplice ospitando all’Acinque Ice Arena un Pergine in netta crescita e obbligato a vincere ancora per avere la matematica certezza della partecipazione al Master Round. Una sconfitta, pertanto, non sarebbe drammatica anche se è logico aspettarsi una reazione d’orgoglio dopo la prestazione incolore di Aosta. Inoltre, vincendo (parallelamente ad un passo falso di chi sta sopra), i gialloneri (che ritroveranno Bastille, indisponibile ad Aosta per squalifica) potrebbero riuscire a sopravanzare una tra Appiano e Alleghe, evitando lo spauracchio Caldaro in semifinale.
Stando così le cose i Mastini affronterebbero il Caldaro nella prima semifinale di Coppa in programma venerdì 9 gennaio alle ore 20.00, mentre sabato mattina alle 11.00 si sfiderebbero Appiano e Alleghe; le vincenti delle due sfide si contenderanno il titolo nella finalissima di domenica alle ore 15.30. Detto delle protagoniste d’alta classifica, l’Aosta (in crescita) chiuderà la propria regular season facendo visita ad un Fassa obbligato a vincere e a tifare Varese per accedere al Master Round; stesso discorso per il Valpellice che riceverà il Feltre. Nulla da chiedere alla classifica in Fiemme-Dobbiaco, se non crescere in vista della seconda metà di regular season.
Guardando per l’appunto a Master Round e Qualification Round (entrambi i raggruppamenti saranno composti da sei squadre che si sfideranno tra andata e ritorno) i punteggi delle squadre saranno come da tradizione divisi per tre in modo da riequilibrare la situazione. Ad esempio, oggi, i Mastini con 39 punti all’attivo ripartirebbero da 13. Le sei squadre del Master Round avranno già la certezza di partecipare ai playoff, mentre le due migliori squadre del Qualification Round si guadagneranno la post-season. Archiviata l’imminente giornata, la Federazione provvederà alla pubblicazione dei relativi calendari e la seconda parte della stagione comincerà sabato 17 gennaio. Lo spettacolo targato IHL si prepara ad entrare nel vivo.
IHL – 22^ GIORNATA (sabato 03/01/2026)
Fassa – Aosta (02/01 ore 20.45)
Bressanone – Appiano (ore 18.00)
Varese – Pergine (ore 19.00)
Alleghe – Caldaro (ore 20.30)
Fiemme – Dobbiaco (ore 20.30)
Valpellice – Feltre (ore 20.30)CLASSIFICA IHL (regular season)
1. Caldaro 52
2. Alleghe 40
3. Appiano 40
4. Varese 39
5. Aosta 36
6. Pergine 31
7. Fassa 31
8. Valpellice 30
9. Bressanone 23
10. Feltre 22
11. Fiemme 19
12. Dobbiaco 15
Matteo Carraro
