La squadra di coach Kent parte forte nella nuova stagione: Taylor guida l’attacco, Mozzanica segna due volte e Ali illumina il Mari con un ritorno di kickoff in touchdown. Nel prepartita il tributo a Roberto Pezzotta, primo ingresso nella storia neroargento.
Tre partite e primi equilibri che iniziano a delinearsi nella Week 3 della Italian Football League. Il weekend si chiude con le vittorie di Giaguari Torino, Aquile Ferrara e Frogs Legnano, tra pioggia battente in Piemonte, una sfida combattuta a Ferrara e lo spettacolo offensivo andato in scena allo stadio Mari.
Aquile Ferrara – Lazio Marines 27-17
Esordio casalingo vincente per le Aquile Ferrara che, davanti al pubblico del Mike Wyatt Field, superano i Lazio Marines 27-17 al termine di una gara intensa. A partire meglio sono però gli ospiti: nel primo quarto il quarterback Seth Morgan trova la corsa in touchdown, trasformata da Jacopo Impallomeni. Ferrara reagisce nel secondo periodo grazie alla regia di Ryan Kraft, che pesca Leonardo Pasquotto per il pareggio. Poco dopo la difesa estense cambia l’inerzia con l’intercetto di Alessio Guerrato, preludio alla reverse di Zack Wright che vale il 14-7. I Marines restano in partita con il field goal di Impallomeni e nel terzo quarto tornano anche avanti con il touchdown su passaggio di Morgan per Lorenzo Cinelli (17-14). Nel momento decisivo, però, Ferrara alza il livello difensivo e trova le giocate chiave. Protagonista Zack Wright, nominato MVP, prima con uno spettacolare ritorno di punt in touchdown e poi nelle azioni che portano al definitivo allungo, chiuso dal secondo asse Kraft–Pasquotto per il 27-17 finale.
Giaguari Torino – Dolphins Ancona 27-0
Pioggia battente e campo ai limiti della praticabilità fanno da cornice alla vittoria dei Giaguari Torino, che superano 27-0 i Dolphins Ancona. In condizioni che rendono quasi impossibile il gioco aereo, Torino costruisce il successo soprattutto sulle corse e sulla fisicità, con l’americano Ethan Greenfield grande protagonista. Dopo un primo quarto senza punti, i Giaguari sbloccano il match prima dell’intervallo con una breve corsa dello stesso Greenfield, trasformata da Jacopo Salsa. Nella ripresa Torino allunga grazie a una giocata a sorpresa su field goal che si trasforma in pass di Cameron Colangelo per Luca Bertuol, con extra point di Salsa. Il recupero di un fumble da parte di Destiny Giuliani apre poi la strada a un’altra segnatura di Greenfield, che nel finale firma anche il terzo touchdown personale fissando il punteggio sul 27-0. Per i Dolphins, al debutto stagionale dopo due bye week, una serata complicata e un passivo severo per i vice campioni d’Italia.
Frogs Legnano – Warriors Bologna 49-14
Esordio stagionale convincente per i Frogs Legnano, che allo stadio Giovanni Mari iniziano la propria stagione con una vittoria netta per 49-14 sui Warriors Bologna. Davanti al pubblico di casa, la formazione neroargento mostra subito il proprio potenziale offensivo, confermando le aspettative della vigilia grazie a un roster profondo, rinforzato anche da diversi talenti provenienti dagli Skorpions Varese. Legnano parte forte e nel primo quarto prende subito il largo con due touchdown pass del quarterback americano Josh Taylor: il primo per il connazionale Luke Caliendo e il secondo per Matteo Mozzanica, entrambi trasformati al piede da Carlo Tenerini. L’attacco dei Warriors fatica a trovare continuità contro la difesa neroargento e un tentativo di field goal dei Frogs non va a buon fine, lasciando comunque il controllo del match ai padroni di casa. Nel secondo quarto Bologna prova a rientrare con il primo touchdown della serata, ma Legnano risponde immediatamente con una delle giocate più spettacolari del match: il kickoff successivo viene riportato direttamente in endzone da Saad Ali per quasi cento yard, sfruttando perfettamente i blocchi dei compagni. Poco dopo è la difesa a prendersi la scena con l’intercetto di Simone Perego che restituisce il possesso ai Frogs, trasformato in altri punti grazie alla corsa in touchdown dello stesso Taylor. I Warriors restano comunque in partita con una corsa vincente di Caleb Berry e conversione da due punti che manda le squadre al riposo sul 28-14. Nella ripresa Legnano controlla definitivamente la gara. Dopo un altro field goal mancato, Taylor trova ancora Mozzanica per il touchdown del terzo quarto, mentre nell’ultimo periodo arrivano altre due segnature: la corsa vincente di Alessandro Brovelli e il touchdown su passaggio del giovane quarterback Alessandro Zerbo per Matteo Rai. In entrambi i casi Tenerini è preciso nella trasformazione, fissando il punteggio sul definitivo 49-14.
“È stata un’ottima vittoria e sono molto contento per i ragazzi: hanno giocato con grande intensità e non hanno mai mollato – commenta l’head coach Cody Kent –. L’attacco ha alternato ottime cose ad altre meno precise: sarebbe stato ideale avere una prestazione più pulita. Eccellenti i due turnover forzati dalla difesa. Dobbiamo invece migliorare nel contenere quarterback capaci di correre e lanciare. Sono molto soddisfatto anche del touchdown sul ritorno di kickoff. Abbiamo da sistemare lo snap sui field goal, dove abbiamo commesso due errori. Nel complesso è stata una prestazione solida, ma abbiamo ancora molte cose su cui lavorare“.
La serata del Mari è stata anche l’occasione per un momento particolarmente significativo nella storia del club: l’annuncio della nascita della Hall of Fame dei Frogs Legnano, progetto pensato per celebrare giocatori e dirigenti che hanno contribuito a costruire l’identità della società neroargento. Il primo nome a entrare nell’albo d’oro è quello di Roberto Pezzotta, storico defensive tackle e successivamente allenatore dei Frogs, scomparso prematuramente nel 2023.
Protagonista delle prime stagioni della squadra negli anni pionieristici del football americano in Italia, Pezzotta è stato negli anni un punto di riferimento per tutto l’ambiente neroargento, incarnando valori come impegno, spirito di squadra e senso di appartenenza. “Sono particolarmente felice di avere inaugurato la Hall of Fame, e poter onorare atleti e dirigenti che hanno lasciato il segno non solo sul campo, ma anche nello spirito, nei valori e nell’identità dei FROGS – ha detto il presidente Ettore Guarneri – e ancora di più che il primo nome a farne parte sia quello di Pezzotta. Roberto non è stato solo un giocatore, mio compagno di squadra, e un coach che ha tanto contribuito a costruire ciò che i FROGS Legnano sono oggi. È stato per me anche un amico, oltre che parte della mia famiglia: una persona a cui ero profondamente legato. Il suo spirito, la sua passione e il suo senso di appartenenza alla famiglia neroargento restano un esempio per tutti noi e perciò lo ricordiamo con gratitudine e con grande affetto”. Per i Frogs il prossimo appuntamento sarà in trasferta a Roma contro i Lazio Marines domenica 22 marzo, prima di tornare al Mari di Legnano il 12 aprile dopo la bye week e la pausa pasquale.
IFL
WEEK 03
Aquile Ferrara – Lazio Marines 27-17 (0-7 _ 14-3 _ 0-7 _ 13-0)
Giaguari Torino – Dolphins Ancona 27-0 (0-0 _ 7-0 _ 7-0 _ 13-0)
Frogs Legnano – Warriors Bologna 49-14 (14-0 _ 14-14 _ 7-0 _ 14-0)CLASSIFICA
1. Panthers Parma 2-0 (1.000 _ 78/70)
2. Aquile Ferrara 2-0 (1.000 _ 49/19)
3. Frogs Legnano 1-0 (1.000 _ 49/14)
4. Guelfi Firenze 1-0 (1.000 _ 46/21)
5. Giaguari Torino 2-1 (666 _ 87/46)
6. Rhinos Milano 0-1 (0 _ 56/58)
7. Dolphins Ancona 0-1 (0 _ 0/27)
8. Lazio Marines 0-2 (0 _ 31/47)
9. Warriors Bologna 0-3 (0 _ 16/110)
Matteo Carraro
Foto in alto Sofia Salmoiraghi
