Dopo il doppio sorriso della mattinata, il pomeriggio di Düsseldorf regala un’Italia a due velocità. La Nazionale femminile incassa infatti la prima sconfitta del Mondiale, battuta 53-22 dalla Germania, mentre gli Azzurri piazzano il secondo colpo consecutivo superando Panama 45-36 e chiudendo la prima giornata in vetta al proprio girone.
E per il movimento varesotto c’è ancora una volta un motivo per sorridere: dopo il debutto vincente contro la Gran Bretagna, Andrea Volonnino, atleta degli Skorpions Varese, torna protagonista con la Nazionale maschile nella sfida contro Panama.
DONNE, LA GERMANIA SCAPPA SUBITO
Dopo il rocambolesco 27-26 alla Slovenia, l’Italia femminile si trova davanti un ostacolo decisamente più impegnativo. La Germania, spinta dal pubblico di casa, parte con il piede sull’acceleratore e non concede praticamente nulla alle Azzurre. Sette drive offensivi, sette touchdown: un percorso netto che racconta meglio di qualsiasi altra statistica la serata delle padrone di casa, capaci di accompagnare quasi ogni segnatura con una trasformazione. L’Italia prova a reagire, ma non trova la stessa brillantezza mostrata poche ore prima. A pesare sono soprattutto le difficoltà della difesa sul gioco profondo tedesco, mentre dall’altra parte del campo gli errori e alcune penalità per movimenti illegali impediscono alle Azzurre di dare continuità alla propria azione. Qualche squillo, comunque, arriva. Nel primo tempo è Margherita Germinetti a trovare la end zone, mentre nella ripresa tocca a Lucia Mastellone e Alice Fimiani muovere nuovamente il tabellino. Proprio Fimiani aggiunge anche due trasformazioni da due punti. Il risultato, però, non cambia: 53-22 Germania. Dopo il successo di misura sulla Slovenia arriva dunque il primo stop del Mondiale.
E adesso arriva il difficile. La fase a gironi delle Azzurre si chiuderà infatti venerdì 14 agosto alle 11.45 contro il Messico, numero uno del ranking mondiale e campione in carica. Una sfida che dirà molto sulle ambizioni dell’Italia, chiamata a reagire immediatamente dopo la battuta d’arresto contro la Germania. E anche per Sofia Petrillo e Aleksandra Radisavljevic, le due giocatrici degli Skorpions Varese inserite nel roster azzurro, sarà un appuntamento da vivere fino all’ultimo snap.
UOMINI, CON PANAMA È SPETTACOLO: 45-36 ITALIA
Se le ragazze devono invece rialzare la testa, gli uomini possono godersi una notte da capolista. L’Italia supera Panama 45-36, conquista la seconda vittoria in altrettante partite e si mette davanti a tutti nel Gruppo D. Una partita che, per lunghi tratti, sembra quasi una gara di tiro al bersaglio. Gli attacchi segnano praticamente a ogni possesso e il punteggio continua a salire, lasciando alla difesa il compito di trovare quelle poche giocate capaci di spostare davvero l’inerzia. Una di queste arriva nel primo tempo, quando la difesa azzurra riesce a fermare Panama sul quarto down e a recuperare un possesso che, in una sfida così equilibrata, pesa come un macigno. Dall’altra parte l’attacco dei Campioni d’Europa in carica torna a girare a pieno regime. Luke Zahradka distribuisce il pallone con precisione e le armi offensive italiane rispondono presente. Il protagonista assoluto è Jared Gerbino, autore di tre touchdown e due trasformazioni da due punti. Due touchdown portano invece la firma di Vinny Papale, mentre Austin Albericci aggiunge una segnatura e una conversione da due. E poi c’è Jordan Bouah, autore di alcune ricezioni spettacolari e della trasformazione da un punto che mette definitivamente il sigillo sul successo azzurro.
In mezzo a questo festival offensivo c’è però anche un’altra giocata decisiva della difesa, ancora una volta con un tocco varesotto. Andrea Volonnino intercetta il quarterback di Panama sul quarto down e regala all’Italia un possesso pesantissimo in un momento nel quale la partita è tutt’altro che chiusa. Una giocata che conferma l’impatto dell’atleta degli Skorpions Varese, già protagonista nel successo mattutino contro la Gran Bretagna. Nel finale, con Panama ancora pericolosamente vicino, il coaching staff azzurro gestisce alla perfezione cronometro e ultimo possesso, evitando di concedere agli avversari un’ultima opportunità per provare a ribaltare tutto. 45-36 Italia. Seconda vittoria, primo posto nel girone e soprattutto una Nazionale che conferma di avere armi importanti su entrambi i lati del campo.
Adesso, però, non c’è tempo per fermarsi. La fase preliminare si chiuderà venerdì 14 agosto alle 14.15, quando gli Azzurri affronteranno la Francia. L’obiettivo è chiaro: chiudere il girone nel migliore dei modi e presentarsi alla fase a eliminazione diretta con il morale altissimo. Düsseldorf ha già regalato due vittorie all’Italia maschile e una prima sconfitta alle ragazze. Ma il Mondiale è appena cominciato e, soprattutto, la corsa verso Los Angeles 2028 non ammette distrazioni.
Redazione
Foto Riccardo Foglio
