Jannik Sinner, fuoriclasse italiano e fresco vincitore degli Internazionali d’Italia a Roma, è ormai il dominatore assoluto del tennis mondiale. La sua consacrazione non è figlia solo degli straordinari risultati, ma di una prima posizione nel ranking ATP guadagnata con sudore, dedizione e sacrificio quotidiano. Valori che lo hanno reso il primo italiano di sempre a raggiungere traguardi fino a poco tempo fa inimmaginabili.
A soli 24 anni, Jannik è il tennista italiano più titolato della storia. È l’unico azzurro ad aver conquistato tre tornei del Grande Slam in singolare — gli Australian Open, gli US Open e Wimbledon — e vanta una bacheca di oltre 25 titoli nel circuito maggiore, impreziosita da storici trionfi nei Masters 1000 e dalle ATP Finals. Un’ascesa clamorosa se si pensa che fino a sei anni fa il suo nome era noto solo agli addetti ai lavori. Tra questi c’era Riccardo Piatti, suo storico ex allenatore. Subito dopo la vittoria di Jannik alle Next Gen ATP Finals del 2019, che gli valse l’ingresso nella top-100 mondiale, Piatti dichiarò a La Stampa: “Non ho mai allenato nessuno così forte. Ha una reattività nervosa impressionante. Entra in campo e bang! Parte subito al massimo. Ha la capacità di capire come vanno fatte le cose e di farle. Molti si perdono perché hanno paura di investire su sé stessi; Jannik paure non ne ha”.
Nato a San Candido il 16 agosto 2001, Sinner cresce a Sesto Pusteria, in Alto Adige, circondato dalle Dolomiti. Fin da piccolo lo sport è il suo mondo: il suo talento naturale sembra inizialmente destinato allo sci alpino, tanto che a soli 7 anni si laurea campione nazionale di slalom gigante. Il destino, però, ha altri piani. Accompagnato dal padre Hanspeter — figura fondamentale insieme a mamma Siglinde —, Jannik assiste a un match del connazionale Andreas Seppi al Challenger di Ortisei e rimane folgorato dal tennis.
La racchetta diventa rapidamente la sua principale passione, allontanandolo dalle piste da sci. A convincerlo è la natura stessa del gioco: nello sci, una gara di pochi minuti si esaurisce troppo in fretta e un singolo errore compromette tutto. Il tennis, invece, offre il tempo di recuperare, ragionare e lottare. Una sfida di strategia, tattica e tenuta mentale che rapisce il ragazzo altoatesino.
A soli 13 anni, Jannik prende la decisione più difficile della sua giovinezza: lasciare la famiglia per trasferirsi al Piatti Tennis Center di Bordighera, in Liguria. Sotto la guida di Riccardo Piatti, tecnico che ha allenato leggende del calibro di Novak Djokovic e Maria Sharapova, l’azzurro forgia il suo tennis moderno fatto di anticipi e colpi piatti devastanti. Qui sviluppa quella spaventosa etica del lavoro che lo contraddistingue ancora oggi. Rinunciando a un’adolescenza normale, Sinner trasforma la passione in professione, investendo tutto sul proprio futuro.
I frutti non tardano ad arrivare. Nel 2019, grazie a una wildcard, travolge Alex De Minaur nella finale delle Next Gen ATP Finals di Milano con un netto 3-0. Da lì in poi, la crescita è esponenziale fino alla storica consacrazione del gennaio 2024, quando conquista gli Australian Open rimontando due set di svantaggio in finale contro Daniil Medvedev, dopo aver battuto Djokovic in semifinale. Diventa così il primo italiano numero 1 del mondo nell’era moderna, trascinando anche la squadra azzurra a storici trionfi consecutivi in Coppa Davis. I successi agli US Open 2024 e a Wimbledon 2025 blindano la sua leggenda.
Il cammino verso la vetta del mondo, tuttavia, ha attraversato momenti drammatici. Nel marzo 2024, durante il torneo di Indian Wells, Sinner risulta positivo ad un controllo antidoping per via del Clostebol, uno steroide anabolizzante vietato. Le indagini dimostrano la totale buona fede dell’atleta: si è trattato di una contaminazione involontaria causata da uno spray cicatrizzante usato dal suo fisioterapista durante un massaggio.
Inizialmente assolto dall’International Tennis Integrity Agency (ITIA), il caso viene impugnato dalla WADA. Dopo mesi di battaglie legali, si arriva ad un accordo: una squalifica di tre mesi, dal 9 febbraio al 4 maggio 2025. La stessa agenzia mondiale riconosce l’assenza di dolo o di benefici prestazionali, ma applica la responsabilità oggettiva per la negligenza dello staff. Fermato nel momento più alto della carriera, Sinner non si abbatte. Sfrutta lo stop forzato per resettare la mente e ricostruirsi fisicamente. Grazie ai passi falsi dei rivali mantiene la vetta del ranking e rientra in campo proprio agli Internazionali d’Italia del 2025, cedendo in finale solo a un grande Carlos Alcaraz. Da quel momento la sua carriera decolla definitivamente, collezionando ben 11 titoli nell’ultimo anno e rispondendo alle critiche con una maturità da veterano.
I trionfi sul campo hanno generato un impatto culturale senza precedenti: il “Sinner Effect”. Jannik è riuscito nell’impresa più difficile, ovvero scardinare la secolare egemonia del calcio in Italia, trasformando il tennis in un fenomeno di massa nazionalpopolare.
I dati economici certificano una svolta epocale: la Federazione Italiana Tennis e Padel (FITP) ha registrato un valore della produzione record, superando per la prima volta nella storia la FIGC (Federazione Calcio). I ricavi complessivi del tennis italiano hanno sfondato il muro dei 230 milioni di euro, contro i circa 200 milioni del calcio. Non si tratta di un successo temporaneo, ma del culmine di una trasformazione strutturale accelerata dalle vittorie consecutive in Coppa Davis e nei tornei dello Slam. Il tennis italiano è oggi un sistema economico maturo, i cui match tengono incollati alla tv milioni di italiani, registrando picchi di share superiori ai big match della Serie A.
“La felicità non dipende da un torneo vinto, ma dalle piccole cose”, ha dichiarato recentemente il campione altoatesino. Il più grande merito di Jannik Sinner non è aver riempito la bacheca italiana di trofei mai visti prima, ma aver mostrato come si superano le tempeste della vita. Caduto sotto il peso di una burocrazia spietata e penalizzato per un errore altrui, è tornato in piedi più forte di prima. Ha dimostrato al mondo che “numero uno non si nasce, si diventa”. Giorno dopo giorno, colpo dopo colpo.
Lorenzo Guidali
