Come anticipato dal ds giallonero Matteo Malfatti nell’immediato post-season, l’obiettivo numero uno nella costruzione dei Mastini versione 2026/27 riguardava l’allenatore: salutato coach Matikainen, la dirigenza varesina era alla ricerca di un profilo di pari valore, capace di lavorare su un progetto a medio-lungo termine massimizzando fin da subito il materiale a disposizione. E l’identikit ha condotto a Dave Rich.
Il canadese classe ’69 (che ha anche la cittadinanza tedesca) non è un volto nuovo per l’hockey italiano, visto che tra il 2019 e il 2021 ha allenato il Pergine per poi spostarsi negli Emirati Arabi dove ha allenato la Nazionale fino alla stagione corrente. Attaccante di stecca sinistra, da giocatore ha militato principalmente in Germania (arrivando anche nella massima divisione), dove ha poi iniziato anche la carriera da allenatore accumulando una più che discreta esperienza nell’hockey europeo.
Bagaglio che Dave Rich è ora pronto a mettere al servizio dei Mastini. Verosimilmente, il roster giallonero sarà costruito proprio in sinergia con il tecnico che darà il suo parere su come rinforzare una squadra che ha chiuso la stagione in semifinale e che vuole confermarsi ad alti livelli anche nella prossima IHL.
Di seguito il comunicato ufficiale.
Dave Rich è il nuovo coach dei Mastini: canadese di Ottawa, 57 anni da poco compiuti. La società lo ha scelto, lo ha voluto, ci ha parlato e alla fine è arrivata la conferma. Ecco quindi il nuovo allenatore per la stagione 2026-2027 targata HCMV Varese Hockey.
Il primo tassello, fondamentale, è stato posto alla base riempiendo una delle caselle più importanti per una squadra di hockey, ovvero quella dell’allenatore.
Chi ha buona memoria ricorderà Dave Rich sulla panchina del Pergine nel 2019. Dopo quell’esperienza Dave è emigrato negli Emirati Arabi dove è diventato coach della nazionale araba. Prima, una lunga militanza in Germania, anche come giocatore oltre che come allenatore.
A Varese Dave Rich vorrebbe impartire il proprio credo hockeystico, senza però tralasciare un aspetto che reputa chiave per una squadra, ossia il divertimento sul ghiaccio e il pensiero positivo, con giocatori liberi di giocare e di esprimersi.
Lo si ricorda per il buon gioco espresso quando era ad allenare in IHL e vorrebbe portare in pista un hockey entusiasmante, emozionante e fluido.
Ecco le sue prime parole ufficiali rilasciate in occasione di questo annuncio.
“Sono felice di essere tornato nella IHL. L’esperienza di Pergine è stata fantastica. poi è arrivato il Covid e non ho potuto concludere la mia seconda stagione lì con una buona squadra giovane. Sembrerà strano, ma sono poi andato negli Emirati Arabi Uniti dove ho allenato la nazionale negli ultimi cinque anni. A Varese vorrei trasmettere positività e divertimento. Se non ti diverti a giocare non sei libero. Nell’hockey ci sono alti e bassi e per questo bisogna sempre rimanere positivi. Troverò un campionato che è cresciuto in questi anni. Mi auguro di poter impartire un hockey veloce, fluido ed emozionante, ma sarà fondamentale mantenere un buon spirito di squadra. Serve anche per migliorare ogni giorno. Questo è l’obiettivo: dovremo migliorarci ogni giorno. Dovremo necessariamente essere tutti sulla stessa barca: tifosi, giocatori, dirigenza e tutto ciò che ruota intorno alla squadra. Se riuscissimo a remare tutti nella stessa direzione e creare un clima positivo, raggiungeremo il nostro obiettivo molto più velocemente, insieme. Di Varese ho buoni ricordi. Infatti, ricordo di aver giocato contro il Varese diverse volte e i loro tifosi erano sempre fantastici e rumorosi e questo aiuta la squadra. Non vedo l’ora di rivivere quell’esperienza per sentire il rumore del palaghiaccio con la gente che spinge la squadra”.
Benvenuto Dave!
Matteo Carraro
