La corsa playoff entra nel vivo e, quasi al tramonto della regular season, la griglia inizia finalmente a prendere forma. Guelfi Firenze e Frogs Legnano si contendono ancora il seed #1, con i neroargento obbligati a vincere entrambe le gare rimaste per operare il sorpasso. Nel frattempo, la Week 11 della Italian Football League conferma gli equilibri nella parte alta della classifica: Parma resta pienamente in corsa per il seed #2 e proverà a giocarsi tutto nello scontro diretto contro i Frogs, mentre i Giaguari sono ormai certi di ospitare la wild card in quasi tutti gli scenari possibili.
Definito invece il seed #5, conquistato matematicamente dai Dolphins Ancona grazie al successo di Ferrara. Resta apertissima la battaglia per l’ultimo pass playoff: Aquile Ferrara, Marines Lazio e Warriors Bologna si giocheranno il seed #6. Per Ferrara sarà fondamentale la sfida contro i Rhinos Milano; Marines e Warriors, invece, dovranno vincere e sperare in una combinazione favorevole di risultati.
E arriva anche una grande notizia dall’Europa: i Guelfi Firenze asfaltano i Blue Dragons Belgrado nei quarti di finale CEFL e conquistano l’accesso alla semifinale del prossimo 6 giugno.
Panthers senza pietà: Bologna travolta 47-7
Serviva una risposta immediata dopo la sconfitta allo scadere contro Torino. E risposta è stata. Parma domina i Warriors fin dal primo possesso e archivia la pratica già nel primo tempo. Il primo quarto è un monologo Panthers: Roman Fuller apre le danze pescando Rocco Bonvicini in endzone, poi sale in cattedra Titi Mpoko con due touchdown consecutivi su corsa per il rapido 20-0. Bologna fatica a contenere il ritmo offensivo emiliano e nel secondo periodo continua a subire le accelerazioni avversarie. Jaylin Parnell allunga ulteriormente prima del lampo Warriors con la ricezione di Owen Buzee su lancio di Rieger Sayre. È però solo un episodio: Parma continua a macinare yard e punti con il touchdown pass di Fuller per Ismail Lamamra e il calcio di Filippo Neri che vale il 40-7 all’intervallo. Nella ripresa spazio anche alle rotazioni, ma il copione non cambia. Mpoko firma il terzo touchdown personale della serata e chiude definitivamente i conti sul 47-7 finale. Una vittoria pesante, che permette ai Panthers di restare pienamente in corsa per il seed #2 in vista dell’ultima giornata contro i Frogs Legnano.
Marcatori Panthers: Bonvicini (ricezione), Mpoko (3 corse), Parnell (corsa), Lamamra (ricezione)
Marcatori Warriors: Buzee (ricezione)
Dolphins cinici: Ferrara ko, playoff conquistati
Al Mike Wyatt Field bastano pochi minuti ai Dolphins per indirizzare una partita che Ferrara non riuscirà mai realmente a riaprire. A fare la differenza è ancora una volta Cameren Grodhaus, protagonista assoluto del match. Il quarterback dorico apre le marcature con un pick six devastante e poi distribuisce altri due touchdown pass, trovando prima Raffaele Rotelli e poi Federico Orlandini. Con Matteo Dazzani impeccabile nei calci, Ancona vola subito sul 21-0. Da lì in avanti le difese prendono il controllo della partita. Ferrara prova a reagire ma sbatte ripetutamente contro una difesa aggressiva e disciplinata, capace di produrre turnover decisivi nei momenti chiave. Nel secondo tempo arriva anche il field goal di Dazzani per il 24-0 che chiude di fatto la contesa. Solo nel finale le Aquile riescono a muovere il tabellone con una safety e il touchdown pass di Ryan Kraft per Zach Wright, troppo poco però per riaprire la gara. Con questo successo Ancona conquista matematicamente il seed #5 nonostante una stagione complicata da assenze e continui adattamenti di roster. Ferrara, invece, si giocherà tutto nell’ultima sfida contro i Rhinos Milano.
Marcatori Dolphins: Grodhaus (INT return), Rotelli (ricezione), Orlandini (ricezione), Dazzani (3 EP + FG)
Marcatori Aquile: Safety, Wright (ricezione)
CEFL: Guelfi show, semifinale conquistata
Weekend perfetto anche per i Guelfi Firenze, che nei quarti di finale CEFL spazzano via i Blue Dragons Belgrado con un nettissimo 55-7 e staccano il pass per la semifinale del 6 giugno contro i fortissimi Black Panthers Thonon. Eppure l’inizio era stato complicato, con i serbi avanti 7-0 dopo il primo quarto. Da lì, però, i campioni d’Italia cambiano completamente marcia e trasformano la partita in uno show offensivo. Andrea Fimiani lancia sei touchdown pass, Eystin Salum aggiunge un’altra segnatura aerea e arrivano anche due touchdown su corsa. Tra i protagonisti offensivi brillano Salum, Giacomo Mibelli, Frankie Stola, Karim Diop e Cosimo Casati, confermando il grande momento del football fiorentino anche a livello internazionale.
Marcatori Guelfi: Salum (2), Mibelli (ricezione), Camilli (ricezione), Stola (ricezione), Diop (2), Fimiani (corsa), Casati (corsa)
ITALIAN FOOTBALL LEAGUE
WEEK 11
Panthers Parma – Warriors Bologna 47-7 (20-0 _ 20-7 _ 7-0 _ 0-0)
Aquile Ferrara – Dolphins Ancona 8-24 (0-21 _ 0-0 _ 0-3 _ 8-0)
CLASSIFICA
1. Guelfi Firenze 6-0 (1.000 _ 282/91)
2. Frogs Legnano 5-1 (833 _ 186/109)
3. Panthers Parma 5-2 (714 _ 223/188)
4. Giaguari Torino 5-3 (625 _ 243/183)
5. Dolphins Ancona 4-3 (571 _ 175/162)
6. Aquile Ferrara 2-5 (285 _ 124/163)
7. Lazio Marines 2-5 (285 _ 145/230)
8. Warriors Bologna 1-5 (166 _ 98/235)
9. Rhinos Milano 0-6 (0 _ 144/259)
TC
Foto Giulio Busi
