La World Champions League di calcio balilla è pronta a entrare nella storia. Dal 6 all’8 febbraio Messina ospiterà, per la prima volta in Italia, il Mondiale per club della disciplina, trasformando il PalaRescifina nella “Gaming Arena Città di Messina”, epicentro internazionale di una manifestazione senza precedenti per dimensioni, partecipazione e valore sportivo.
L’evento, indetto dalla International Table Soccer Federation e organizzato in Italia dalla Federazione Paralimpica Italiana Calcio Balilla (FPICB) con il supporto del Comune di Messina e di Mediterranea Eventi, vedrà sfidarsi i migliori club del mondo in una competizione che unisce atleti normodotati e paralimpici, ciascuno nella propria categoria. Un format inclusivo e innovativo che rappresenta uno dei tratti distintivi dell’edizione 2026. “È la prima volta che l’Italia ospita un evento di tale portata – spiega Francesco Bonanno, presidente della FPICB – e ne siamo onorati. L’edizione 2026 segna una tappa importante con l’introduzione delle categorie Junior e Para-sport rafforzando l’impegno di tutto il movimento verso l’inclusività e il futuro di questo sport che da sempre ha tra la finalità il divertimento, la sfida ma soprattutto l’unione”.
Il programma si svilupperà su tre giornate: venerdì 6 febbraio cerimonia di apertura alle 15.30 e prime gare di qualificazione dalle 17.00; sabato spazio a tutti i turni eliminatori; domenica 8 febbraio le finali che assegneranno i titoli mondiali e la cerimonia di premiazione conclusiva. I numeri certificano l’importanza dell’evento: oltre 500 atleti iscritti, 80 squadre e 18 Paesi rappresentati, dall’Europa agli Stati Uniti fino all’Argentina. Proprio la categoria paralimpica, con più di 50 giocatori, sarà una delle più partecipate di sempre nella storia del calcio balilla.
“Lo sforzo a cui siamo stati chiamati è sicuramente enorme ma la motivazione e il lavoro di squadra ci sta spingendo a dare il massimo – aggiunge Bonanno –. Possiamo contare sul supporto di un’amministrazione fantastica, l’eccellenza della Mediterranea Eventi, l’aiuto degli sponsor e l’impegno di tutte le persone che si stanno adoperando per la riuscita dell’evento e alle quali rivolgo il più sentito ringraziamento”.
Messina celebrerà anche il debutto mondiale della sfida paralimpica e l’ingresso della nuova categoria Juniores, accanto ai Seniores Over 50, in un Mondiale che vedrà al via le potenze storiche del ranking come Germania, Austria e Francia. Tutte le finali saranno trasmesse in diretta streaming su YouTube, rendendo la World Champions League 2026 un evento globale, aperto e condiviso.
Redazione
