Varese – Torna alla Itelyum Arena una Pallacanestro Varese chiamata a riscattare l’opaca prova di Napoli al cospetto di una Tortona che è un pò la bestia nera per i biancorossi. Infatti, dei precedenti nove scontri Tortona ne ha vinti otto con la Openjobmetis vincitrice solamente all’esordio nel lontano novembre 2021.
Stasera, però, il tabù è stato infranto con una partita veramente gagliarda da parte dell’Openjobmetis che ha ripagato la fiducia accordatale dai quasi 4400 presenti nel tempio di Masnago. Ed è stata una delle migliori uscite stagionali della truppa di coach Kastritis che ha saputo reagire ad un primo quarto in cui si era riscontrata più di una difficoltà nell’attaccare la difesa piemontese. E’ stata una vittoria fortemente voluta dal gruppo, probabilmente animato dalla sana intenzione di riscattare quanto accaduto sette giorni orsono a Napoli. 6 giocatori in doppia cifra a sintomo di una gioco effettivamente di squadra, ma non si possono non citare alcuni protagonisti. A partire da un Iroegbu assolutamente strepitoso con 18 punti in 22′ di utilizzo e tutte le giocate clou per sancire l’allungo su una Tortona che non ha assolutamente voluto recitare il ruolo della vittima sacrificale. Quando Ike gioca con questa ispirazione, diventa tutto più facile per l’OJM. Che, però, deve applaudire anche alla stupenda prova da vero ministro della difesa di Assui. Esemplare e da far vedere a tutti i ragazzini, Elisee chiude anche con un altrettanto strepitoso +20 di plus/minus a certificare l’importanza della sua prestazione. Insieme a lui anche Nate Renfro che chiude con un doppia doppia per punti (12) e rimbalzi (10) lottando come un leone contro il temuto Olejniczak che riesce a contenere e a recitare il ruolo di ombrello difensivo con costanza sull’arco dei 40′. Da highlight la sua scorribanda per tutti i 28 metri conclusa con un canestro da vero piccolo. O la prova di capitan Librizzi, centellinato, ma più gustoso di un barolo d’annata con i suoi canestri dal solito alto peso specifico. Quando Varese gioca così e in velocità è nel suo alveo naturale preferito. Quando aggiunge la difesa, come negli ultimi 10′ in cui ha concesso solo 15 punti a Tortona, può ambire a quel songo chiamato playoff. Che stasera, complice il riposo di Trento in questa giornata, vede Varese nelle otto elette alla corsa scudetto. Corsa da fare sui trentini? Probabilmente sì, ma la sfida di sabato prossimo contro Trieste è probabilmente più importante. Dopo la vittoria per 84-69 all’andata, una vittoria dei biancorossi lombardi darebbe un 2-0 negli scontri diretti oltre all’aggancio in classifica coi giuliani. La strada per i playoff passa, necessariamente, dal Friuli. Sarà un sabato Santo di passione, ma, intanto, godiamoci questa serata da gran varietà del sabato sera.
LA DIRETTA
PRIMO QUARTO
Primi assalti piemontesi a vuoto mentre Varese pesca subito la tripla di Alviti: 3-0 al 1′. Strautins impatta subito con la bomba da posizione centrale e poi Vital firma il sorpasso con un appoggio da sotto: 3-5 al 2′. Difesa troppo morbida per Varese con Vital che arriva comodamente al ferro: 5-10 al 3′. Moore con la soluzione insolita dall’arco, ma ancora una volta Tortona comoda al ferro: Gorham schiaccia e poi arriva una rubata di Olejniczak che corre tutto il campo e realizza: 8-14 al 4’30”. OJM fatica tanto a costruire un tiro aperto mentre Tortona pesca subito Strautins libero in post basso: 10-16 al 6′. Tortona col suo gioco ordinato seguita ad allungare al cospetto di una Varese che fatica a trovare il bandolo della matassa: 12-19 al 7′. Librizzi spara la tripla da posizione centrale, poi arriva un ingenuo fallo di Renfro su tiro da 3 di Hubb: 15-22 all’8′. Fiammata OJM: Librizzi dipinge per Renfro, poi una rubata di Stewart per un rapido contropiede che vale il 19-22 del 9′. Finale di tempo marchiato Hubb che stoppa il parziale OJM con poi Chapman bravo a sfruttare l’errore al libero: 21-28.
SECONDO QUARTO
Primo minuto con una serie di errori dall’arco in serie da ambo le parti. Altra fiammata bosina: rapidissimo 7-0 che accende la Itelyum Arena con Nkamhoua protagonista e un Assui finalmente a segno dall’arco. 28-28 al 12′. Chapman stoppa il parziale, ma Freeman non ci sta: riceve e realizza la tripla per il 31-30 subito cancellato da Baldasso: altra bomba e 31-33 al 13′. Stewart si carica la squadra sulle spalle e produce un 5-0 personale, ma un Chapman in attuale stato di grazie impatta con un’altra bomba: 36-36 al 14′. Al 15′ controverso episodio che, alla fine, vede Iroegbu assolto e Chapman sanzionato di fallo antisportivo: il play realizza un libero e poi la tripla sullo scadere della sirena per il 40-38. OJM che esprime il meglio di sè quando può correre: alzata di Iroegbu per l’appoggio al volo di Moore per il 42-38 del 16′. OJM di corsa, ma anche di ragionamento con un Iroegbu assolutamente ispirato. Il play si alza e realizza il piazzato del 49-40 al 18′. 10 punti per lui fin qui nella gara. Vital decide di entrare in partita e produce un rapido 0-4: Kastritis ferma subito la partita chiamando time out. 49-44 al 19′. Stewart sbaglia completamente il tempo dell’ultimo tiro e Vital recupera rimbalzo e spara dai 7 metri per la parità all’intervallo: 49-49.
TERZO QUARTO
Tortona parte bene, Renfro risponde subendo fallo, ma sbagliando i liberi: 49-51 al 21′. Moore ferma l’emorragia con la tripla, ma poi subisce un fallo tecnico per essersi girato verso la panchina di Tortona con aria ironica. 52-54 al 22′. Vital prova a certificare la fuga, ma Moore non ci sta: 54-57 al 23′. Dominante sotto le plance Olejniczak in questo avvio di periodo con Gorham che realizza su suo passaggio, poi Nkamhoua attacca lo stesso Gorham: 56-59 al 24′. OJM che arriva sul -1 con un’affondata di Alviti, poi una palla persa vale un rapido contropiede finalizzato da Strautins: 58-61 al 25′. Sempre appoggiandosi al proprio pivot, Tortona scava un piccolo parziale: 58-65 al 25’30”. OJM che tiene difensivamente con 4 piccoli e Renfro da lungo che sfodera gli artigli contro il lungo polacco: 60-65 al 27′. Varese impatta con una soluzione dall’arco di Librizzi col suo classico movimento: 65-65 al 28′. Chapman recupera il rimbalzo e apre per Vital che penetra per il 67-69 del 29′.
QUARTO QUARTO
Librizzi prosegue nella sua super serata, ma la difesa concede troppo: 74-74 al 31′. Renfro con un coast to coast impressionante e realizza il 78-74 al 32′. Stewart con una azione insistita pesca la tripla del +5, ma Pecchia replica subito dall’angolo: 81-79 al 33′. E’ una Varese che colpisce a ripetizione dai 6,75 con una circolazione di palla migliore: Nkamhoua per l’84-79 e poi arriva una ottima difesa che costringe Tortona all’infrazione di 24″ al 34′. Hubb ricuce sul -3, poi sono le difese a prevalere: 84-81 al 35′. Errore bosino con Varese che perde un altro pallone in attacco e poi viene fermato il contropiede piemontese: 84-81 al 36′. Moore circumnaviga Olejniczak e sull’errore arriva Renfro: 86-81 al 36’30”. Iroegbu pesca un colpo pesantissimo: dal palleggio spara la bomba da oltre 7 metri ed è 89-81 al 37′. Assui ottimo in retroguardia, Iroegbu ispirato a colpire in entrata: 91-81 quasi al 38′. Ancora Iroegbu! Altra bomba da distanza siderale allo scadere dei 24″ per il 94-81, poi Strautins rintuzza sul 94-83. Alviti viene lasciato colpevolmente solo in angolo: bomba e 97-83 al 39′ che manda i titoli di coda in anticipo. Gorham schiaccia per il 97-85 con Varese che lascia passare i secondi e conduce in porto una vittoria preziosissima per morale e classifica.
Openjobmetis Varese – Bertram Derthona Tortona 97-87 (21-28, 49-49, 71-72)
Varese: Stewart 12 (2/4, 2/4), Alviti 8 (1/1, 2/5), Moore 17 (5/8, 2/5), Villa ne, Assui 3 (1/2 da 3), Nkamhoua 11 (3/3, 1/5), Iroegbu 18 (1/3, 5/7), Librizzi 11 (1/2, 3/6), Renfro 12 (6/6, 0/2), Bergamin ne, Ladurner, Freeman 5 (1/1, 1/3). All. Kastritis.
Tortona: Vital 20 (4/9, 3/8), Hubb 13 (2/2, 1/5), Gorham 11 (3/5, 1/2), Manjon 2 (1/4, 0/1), Pecchia 7 (1/1, 1/1), Chapman 7 (2/3, 1/3), Tandia ne, Baldasso 6 (2/5 da 3), Strautins 8 (5/6, 1/6), Olejniczak 8 (4/5), Biligha (0/3), Riismaa. All. Fioretti.
Arbitri: Baldini, Pepponi, Dori.
Matteo Gallo
