È tutto pronto per l’edizione 2026 del Torneo Giovani Leggende – Memorial Sandro Galleani, una delle manifestazioni più attese del panorama cestistico giovanile italiano. L’evento, organizzato da “Il Basket Siamo Noi” – il trust dei tifosi della Pallacanestro Varese – insieme alla “A.S.D. Malnate Basketball Bugs” e con il supporto della stessa società biancorossa, si svolgerà, come di consueto, durante il periodo pasquale, che quest’anno cade tra il 2 e il 5 aprile a Varese e provincia.
A dare il via a questa nuova edizione del torneo la conferenza stampa che si è tenuta questo pomeriggio presso il partner dell’organizzazione, ossia Agricola. “Sono diverse le declinazioni che abbiamo voluto dare a questa edizione del Giovani Leggende, partendo dalla tradizione dei grandi personaggi che hanno caratterizzato e dato lustro a questo torneo in campo, arrivando all’innovazione rappresentata dalle nuove forme di sostenibilità che abbiamo in mente e messo già in campo per dare continuità ad un progetto che va avanti da oltre 30 anni come torneo e che da qualche stagione vede la nostra egida, uniti a Malnate Bugs e Pallacanestro Varese, in un percorso che speriamo possa essere lungo e duraturo“, il pensiero di apertura del Presidente de Il Basket Siamo Noi. Andiamo allora all’interno dei singoli temi che saranno centrali in questa edizione del torneo.
Immancabile anche il saluto del Presidente di Pallacanestro Varese, Toto Bulgheroni: “Ringrazio gli organizzatori e il Trust perché so quanto sia importante il lavoro a livello organizzativo dietro tutto. Il panel delle squadre è davvero eccezionale. Sono sicuro che sarà una grande manifestazione e ricordare la memoria di Sandro (Galleani, ndr) è importante perché sappiamo cosa ha dato alla pallacanestro ed ai giovani”.
Parole cui fanno seguito quelle del Sindaco della Città Giardino, Davide Galimberti: “E’ un torneo che si svolge su più realtà territoriali ed è fondamentale che ci sia la collaborazione di vari enti e attività imprenditoriali a supporto di questo torneo. La sinergia che si viene a creare penso sia ulteriore motivo di vanto per questa manifestazione che riesce a unire e creare queste ottime relazioni”.
Un torneo nel segno della tradizione e dei valori
Nato anni fa sotto diverse denominazioni – tra cui Memorial Sergio Rizzi e Memorial Graziano Barilà – il torneo è cresciuto fino a diventare un punto di riferimento nazionale per il basket Under 17. Oggi rappresenta non solo un’importante vetrina sportiva, ma anche un momento di aggregazione e condivisione, fondato su valori come inclusione, rispetto e passione.
L’edizione 2026 rende omaggio alle figure che hanno contribuito alla nascita e alla crescita della manifestazione: Giuseppe Livio, storico organizzatore, Graziano Barilà, giovane atleta della Valceresio, e Sergio Rizzi, ex giocatore della leggendaria Ignis Varese. A loro, insieme a coach Franco Zanetti, saranno intitolati i premi individuali destinati agli atleti più meritevoli.
Particolare significato assume anche l’intitolazione a Sandro Galleani, figura simbolo della storia della Pallacanestro Varese, scomparso lo scorso anno: “Ricordo ancora una volta il valore che ha avuto per noi intitolare questo torneo a Sandro Galleani per la sua umanità, umiltà e semplicità. Speriamo che questa intitolazione diventi un’iniziativa bella per ricordarlo tutti gli anni nel modo migliore e in quello a cui a lui avrebbe fatto più piacere“, dice Umberto Argieri, Presidente de Il Basket Siamo Noi.
Dodici squadre e talento internazionale
Saranno circa 150 i giovani atleti coinvolti, in rappresentanza di 12 squadre provenienti da Italia e dall’estero. Tra queste, oltre alla Pallacanestro Varese, figurano realtà di primo piano come l’Olimpia Milano, College Borgomanero e la Virtus Emilbanca Bologna, affiancate da squadre internazionali tra cui Taltech (Estonia), Ehingen Urspring Basketball (Germania), Nürnberg Falcons e il ritorno del team statunitense CB Columbus Basketball Club (Ohio). Le gare si disputeranno nelle palestre di Arcisate, Malnate e Varese (Campus), mentre la finale è in programma il 5 aprile all’Itelyum Arena: “Come Malnate abbiamo ereditato, in particolare da Valceresio, la fondazione di questo torneo. Ci sembrava importante dare un valore primario alla tradizione del torneo, per tutto il significato che si porta dietro. Partire dal ricordo di grandi campioni e personaggi che hanno segnato questo torneo cercando di onorarli facendo un bel torneo di alto livello che oggi conta 12 squadre ma che speriamo presto di ampliare”, le parole di Veronesi, in rappresentanza di Malnate Bugs.
Un progetto che coinvolge il territorio
Il Torneo Giovani Leggende non è solo sport. È un progetto culturale ed educativo che coinvolge attivamente il territorio varesino, dalle istituzioni alle scuole, fino alle famiglie. In continuità con la Varese School Cup, diversi istituti scolastici parteciperanno attivamente all’evento: gli studenti saranno protagonisti nella comunicazione, nella creazione di contenuti e nelle esibizioni durante le partite. Un’esperienza che favorisce anche lo scambio interculturale, grazie alla presenza di squadre straniere. Importante anche la collaborazione con l’Università Cattolica del Sacro Cuore, che supporterà l’organizzazione e offrirà agli studenti un’opportunità formativa concreta: “Siamo dei sognatori e chi ci conosce sa che viviamo questa passione per il basket con grandissimo entusiasmo. Il sogno è portare la stessa energia che si vede per la School Cup al palazzetto per le finali del Giovani Leggende. Nonostante siamo all’anno zero di questo nuovo progetto, quest’anno 6 istituti parteciperanno attivamente tra dance crew, comunicazione e tifo. La loro presenza ci aiuterà a modernizzare il torneo”, le parole di Paola Biancheri, Segretaria de Il Basket Siamo Noi e Responsabile del progetto Varese School Cup”
Giovani, sport e comunità
Il torneo rafforza inoltre il legame con i settori giovanili locali e nazionali, coinvolti attivamente durante tutta la manifestazione. Un’occasione di crescita non solo sportiva, ma anche educativa, attraverso il confronto con atleti e staff internazionali. L’evento rappresenta anche una vetrina per il territorio: famiglie, tifosi e appassionati avranno l’opportunità di scoprire Varese e le sue eccellenze. Tra le iniziative collaterali, è prevista l’apertura straordinaria della Torre Civica, con un percorso dedicato alla storia della Pallacanestro Varese.
Il valore dell’ospitalità
Tra gli aspetti più autentici del torneo c’è l’ospitalità delle famiglie, una tradizione che continua grazie all’impegno delle realtà locali. I genitori delle società coinvolte accoglieranno gli atleti stranieri e provenienti da altre città, contribuendo a creare legami che vanno oltre il campo da gioco. Riguardo a questo, Malnate, pur non giocando, ospiterà TEAM Ohio, Varese Academy Ehingen Urspring Basketball e Pallacanestro Varese Taltech.
Il sostegno di sponsor e istituzioni
Fondamentale il contributo di sponsor e istituzioni, tra cui la Camera di Commercio di Varese e la Federazione Italiana Pallacanestro, oltre a numerose aziende del territorio come Elmec Informatica, Agricola del Lago, S.W.A.T. montaggi, BuyTec, Green Building, Elettrotec Automazione, Mosca, Elmec Solar, ADR comunicazione, Crespi concessionaria, Percorsi Assicurativi Srl, Immobiliare Casa Imm.. Un supporto che testimonia la volontà condivisa di investire nei giovani, nello sport e nella comunità. Il Torneo Giovani Leggende si conferma così non solo come evento sportivo di alto livello, ma come un’esperienza capace di unire generazioni, culture e territori nel segno del basket.
Qui sotto il programma completo del torneo.
Alessandro Burin
